El alemán Michael Schumacher sorprendió ayer al ser el más rápido en la clasificación del Gran Premio de Fórmula 1 de Mónaco, pero la sanción de cinco puestos impuesta en España al piloto de Mercedes dio la pole al australiano Mark Webber.

Schumacher, que no marcaba el mejor tiempo en un sábado desde Francia 2006, paró el crono en 1.14,301 minutos. El heptacampeón del mundo, que ganó cinco veces en Mónaco, aspira a igualar el récord de seis triunfos de Ayrton Senna, aunque lo tendrá difícil partiendo desde la sexta plaza.

Si lograra imponerse, la Fórmula 1 viviría un hecho inédito, pues nunca en sus 63 años de historia hubo seis ganadores distintos en las seis primeras carreras del Mundial. Dados los resultados de ayer, no es descabellado pensar que hoy pueda haber un vencedor que no fuera Jenson Button, Fernando Alonso, Nico Rosberg, Sebastian Vettel ni Pastor Maldonado.

El Red Bull de Webber estará acompañado en primera línea por el compañero de Schumacher en Mercedes, el alemán Rosberg, que fue el tercero más rápido en el circuito monegasco.

La segunda línea la ocupan otros dos aspirantes a subirse por primera vez a lo más alto del podio en 2012: el británico Lewis Hamilton (McLaren) y el francés Romain Grosjean (Lotus).

Alonso (Ferrari) logró el sexto mejor tiempo, pero saldrá quinto, mientras que el alemán Sebastian Vettel, de Red Bull, también adelantará un puesto, al noveno, gracias a la penalización al venezolano Maldonado.

Vettel y Alonso lideran el Mundial de pilotos de Fórmula 1 empatados con 61 puntos, aunque el alemán es primero por las mejores posiciones logradas en las cinco primeras carreras.

Justo un año después de su grave accidente, el mexicano Sergio Pérez volvió ayer a estrellarse en la clasificación de Mónaco, aunque con menores consecuencias. Su Sauber impactó contra las vallas de protección en la curva de la Piscina al poco del inicio de la clasificación y su coche quedó tan dañado que el mexicano no pudo continuar, por lo que hoy partirá de la última posición.

La posición de partida en el Principado es crucial, porque el sinuoso y estrecho circuito urbano dificulta mucho los adelantamientos. "Aquí los tres primeros de la parrilla son casi los únicos que optan a la victoria", advirtió Alonso.

Mónaco es un clásico en el calendario y una carrera de gran prestigio, pero su circuito urbano es de los más lentos y complicados del año, donde las habilidades del piloto tienen mayor peso.

Schumacher, de 43 años, dominó la Fórmula 1 con mano de hierro durante sus años en Ferrari. Sin embargo, tras tres años retirado, decidió regresar en 2010 con Mercedes, con quien aún no ha subido al podio.

"Cuando regresé esperaba mejores resultados. Estoy aliviado de que ahora haya podido demostrarlo", dijo el alemán. "Me hace feliz poder devolver la confianza que me dio el equipo".