El Barcelona fue el equipo español que más sonrió al término del sorteo de la fase de grupos la próxima Liga de Campeones, en la que, sin duda, fue uno de los conjuntos mejor parados. La suerte, sin embargo le fue más esquiva al Real Madrid y al Atlético, mientras que al Villarreal le dio algún margen más que lo dejó, incluso, razonablemente satisfecho.

Del sorteo celebrado en el Forum Grimaldi de Mónaco casi salió sonriendo Guardiola, ya que los suyos son claros favoritos en el Grupo C, por delante de un Sporting de Lisboa que no ofreció grandes cosas el miércoles en el trofeo Santiago Bernabéu, del Basilea suizo y del Shakhtar Donetsk ucraniano, un rival conocido para los azulgrana que, a priori, luchará con los portugueses por el segundo puesto.

Para el Villarreal, el Grupo E es casi un déjà vu, una vuelta a su pasado Champions, ya que repetirá su enfrentamiento con el Manchester United de la temporada 2005-2006 y el que tuviera con el Celtic en la Copa de la UEFA de la campaña 2003-2004. El Aalborg danés, que eliminó al Modriça y al Kaunas en las rondas previas, completa un grupo en el que, en buena lógica, los de Pellegrini optan a una de las dos plazas que dan el pase a los octavos de final junto al actual campeón del torneo, el Manchester United.

El Atlético, en su regreso a Europa 11 años después, se enfrentará a Fernando Torres, su gran icono en los últimos años. El conjunto que dirige Javier Aguirre entró en el sorteo desde el bombo 4, el de los equipos con peor coeficiente, por lo que no confiaba en tener emparejamientos sencillos. El suyo será el Grupo D, que encabeza el Liverpool de Rafa Benítez con el morbo añadido del regreso de Torres al Calderón, desde donde partió hace un año para buscar la gloria europea. El PSV Eindhoven, un conjunto que en los últimos años ha acariciado el éxito y acostumbra a ofrecer un juego vistoso, y el Olympique de Marsella, que comienza a recuperar parte del prestigio perdido de la mano del ex internacional belga Eric Gerets, completan un cuadro en el que los colchoneros pueden tener alguna opción.

El Real Madrid, por último, fue el gran perjudicado de los españoles. Encabeza un complicado grupo en el que se las tendrá que ver con la Juventus de Claudio Ranieri y el Zenit San Petersburgo, la sensación de la pasada temporada en la que se proclamó campeón de la Copa de la UEFA.

El equipo madridista, eliminado los cuatro últimos años en octavos de final, se enfrenta ahora a una complicada fase de grupos. La Juve, que vuelve a Europa tras su paso por la Serie B italiana, ya lo eliminó hace cuatro años en octavos, mientras que el conjunto ruso, con Arshavin al frente, será un duro rival que ya ridiculizó la pasada temporada al Bayern Leverkusen y al Bayern de Múnich. El Bate Borisov, una de las sorpresas de esta Liga de Campeones tras eliminar al Levski Sofía, debe ser, en teoría el rival más cómodo para un equipo obligado a alcanzar como poco los cuartos.

Del resto del sorteo cabe destacar el emparejamiento del Chelsea con la Roma, máximo rival en el Grupo A por delante del Girondins de Laurent Blanc y del Cluj, sorprendente campeón rumano.

En el B, el Inter de Mourinho es el favorito por delante del Werder Bremen, el Panathinaikos y el Anorthosis, el primer equipo chipriota que entra en la Liga de Campeones. En el F, el Olympique de Lyon parte como cabeza de serie, con el Bayern Múnich como rival a batir, la Fiorentina de tapado y el Steaua como 'cenicienta'. El G, por último, da al Fenerbahçe de Luis Aragonés una oportunidad para pasar de ronda. El Arsenal es el equipo más potente, pero Oporto y Dinamo Kiev están a la altura del conjunto turco.