La producción de las industrias agrupadas bajo el paraguas de la Asocación de Industrias Químicas, Básicas y Energéticas de Huelva (Aiqbe) vuelve a crecer por cuarto año consecutivo, consolidando así la senda de recuperación que empezó a dibujar tras la depresión de 2009. El valor de la producción agregada de las 13 plantas asociadas alcanzó en 2013 los 12.136,3 millones de euros, lo que supone un incremento del 7,1%, en tanto que las inversiones sumaron 122,7 millones, el 13,7% destinadas a protección ambiental.

Éstos son algunos de los datos que se desprenden del Informe Anual de Sostenibilidad de la Aiqbe, presentado ayer en un encuentro presidido por el Consejero de Economía, José Antonio Sánchez Maldonado, al que acompañaron el presidente de la agrupación, Rafael Martínez-Cañavate, y su homólogo de la Federación Onubense de Empresarios (FOE), Antonio Ponce.

En cuanto al comportamiento de los diferentes sectores vinculados a Aiqbe, según el informe, se produjo un aumento del refino de petróleo y gas y de la producción de pasta de papel. Del total de la producción, el 67,9% correspondió al primer sector, un 17% más que en 2012, debido principalmente a la ampliación de la capacidad de producción de las instalaciones de Cepsa La Rábida. En cuanto a la pasta de papel, su producción creció un 96,1%, pasando de 1,2% en 2012 a 2,2% en 2013. Los productos químicos básicos permanecieron registraron una leve subida del 6,7%. Esto contrasta con el descenso en otros sectores, como la metalurgia del cobre, que se situó en el 12,7%, frente al 18,6% del año anterior -por la parada de mantenimiento extraordinaria realizada por Atlantic Copper, de 69 días-; la producción de energía eléctrica, que bajó un 29,7%, del 1,9% al 1,2%; o los fertilizantes, que pasaron del 2,9% en 2012 al 2,7%.

En lo que respecta al empleo, el incremento del personal de las empresas asociadas contrastó con el descenso en las contratas. La cifra total ascendió a 4.219 trabajadores, 40 menos de los 4.259 de 2012, lo que representó un descenso del 0,94%. De esos 4.219 empleados, 2.615 pertenecían a las plantillas de Aiqbe, lo que supuso un incremento del 4,14%, y 1.604 a las empresas auxiliares, que experimentaron un descenso interanual del 8,22% al perder 144.

De la producción de la Aiqbe en 2013 se destinó a exportación el 26,6% (3.232 millones), y al mercado nacional 7.427,9 millones (61,2%). Las empresas asociadas lograron recuperar sus márgenes del VAB, mermados en los dos últimos ejercicios por la competencia de nuevos mercados y por la subida del precio de las materias primas. En 2013 ya se recuperaron los niveles de 2010, alcanzando los 664,9 millones.

El informe también revela que los gastos de explotación sumaron 11.921,4 millones en 2013, lo que representó el 98,5% de los ingresos (12.098,6 millones), mientras que en la partida de gastos, el más importante respondió al consumo de materias primas y auxiliares, con un 80,9%, y de energía, 4,2%.

Asimismo, las inversiones realizadas en 2013 por las empresas de Aiqbe ascendieron a 122,7 millones, ligeramente inferiores al volumen de 2012, de los que el 67,6% se destinaron a mejoras de los procesos productivos, el 13,7% a protección ambiental -frente al 7,2% de 2012-, el 10,5% a instalaciones, el 7% a seguridad y salud laboral y el 1,2% a I+D. En materia medioambiental, la inversión fue de 16,8 millones, cifra mayor en valor, un 78,7%, y en porcentaje sobre el total de inversiones realizadas.