El fundador de la empresa de elaboración de quesos García Baquero de Alcázar de San Juan (Ciudad Real), Hersilio García Baquero, ha fallecido este domingo a los 79 años. Los restos mortales del responsable de la empresa de queso manchego más premiada del mundo serán incinerados tras el funeral que se celebrará el lunes a las 10:30 en la Iglesia Santa María de Alcázar.

El portavoz de la familia, Luís Alfonso Martínez, ha querido poner en valor lo que Hersilio ha supuesto para Alcázar de San Juan, la provincia y todo el país. "Es un hombre que trabajó y luchó mucho para poner en pie una empresa que ha creado miles de puestos de trabajo y ha generado riqueza". Pese a que estaba jubilado, Hersilio García-Baquero seguía siendo el presidente de la empresa que lleva su nombre y no había dejado de trabajar y apoyar a sus hijos, actuales consejeros-delegados de la empresa.

La muerte de Hersilio García Baquero deja a Castilla-La Mancha sin uno de sus principales empresarios y al sector del queso sin su líder en España, con premios tanto nacionales como internacionales a sus productos. García Baquero ya había sufrido un problema cardiaco grave en diciembre de 2013, cuando fue ingresado en el hospital Virgen de la Salud de Toledo tras sufrir un infarto mientras pronunciaba un discurso en un acto organizado por la Asociación contra el Cáncer de Alcázar de San Juan. Precisamente, García Baquero se distinguió por su colaboración con diversas asociaciones solidarias, en especial con las que luchaban contra el cáncer.

Según algunos de sus allegados, "era un hombre que vivía por y para la empresa" y llevaba a gala haber conseguido la compañía de queso manchego más premiada en ámbitos nacionales e internacionales. La compañía, según fuentes de la propia empresa, cuenta con una facturación anual de 350 millones de euros, es la primera fabricante de queso de España y la tercera de Europa y emplea a unas 800 personas entre puestos directos e indirectos.

Hersilio García Baquero creó su empresa familiar en 1962 como una pequeña factoría artesanal, aunque no fue hasta mediados de la década de los 70 del pasado siglo cuando se traslada a su actual ubicación en Alcázar de San Juan (Ciudad Real), donde se construyen instalaciones capaces de tratar 850.000 litros diarios de leche. En 1996, Hersilio García-Baquero, hasta esa fecha propietario del 50 por ciento del capital de Lácteas García-Baquero alcanzó un acuerdo con su hermano, en virtud del cual adquirió otro 27,88 por ciento de las acciones. El pacto también contempló la opción de compra del 22,12 por ciento de las acciones restantes en un plazo de dos años, con lo que Hersilio García-Baquero asumió la plena gestión de la sociedad en su condición de Presidente y Consejero Delegado de la firma. En 2002 la familia García Baquero se hizo con el control del 100 por ciento de la compañía al comprar al grupo inversor Mercapital la participación del 16,7% que esta sociedad había adquirido en 1996.

En 2005, el grupo abre una nueva fábrica en la localidad zamorana de Toro, una de las más avanzadas tecnológicamente del mundo, según la compañía, en la que invirtió un total de 52 millones de euros. Esta nueva fábrica de quesos amplió la capacidad productora del grupo en 20.000 toneladas de pasta prensada de queso al año. Además, también inauguró más recientemente otras dos plantas en Lugo y en Palencia. García Baquero exporta sus productos a Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Islandia, Francia, Bélgica, Holanda, Rusia, Polonia, Austria, Dinamarca, Suecia, Suiza, Venezuela, Guatemala, Puerto Rico, República Dominicana, Panamá, Ecuador, Brasil, Chile, Argentina, Costa Rica, Filipinas, Tailandia, Turquía y México. En 2013, García Baquero recibió la medalla de honor de oro de la Cámara de Comercio de Ciudad Real por el liderazgo y la expansión internacional de la compañía. Lacteas García Baquero es una de las 100 empresas familiares más importantes de España.