Granada acogerá del 22 al 25 de marzo el XXIII Congreso Internacional Erasmus, que congregará a 600 estudiantes procedentes de 400 instituciones para cooperar, compartir y fomentar la movilidad estudiantil internacional y potenciar los programas sociales y de integración de los alumnos.

Según ha informado en rueda de prensa Beatriz Pérez-Artacho, una de las organizadoras, será la segunda vez que una ciudad española acoja este encuentro, después de que en 2002 lo hiciera Lugo. Granada, ha precisado, es la ciudad europea que más estudiantes Erasmus recibe y exporta en toda Europa con este programa.

Durante cuatro días, los asistentes participarán en sesiones plenarias, talleres dirigidos al empleo, mesas redondas y cenas gastronómicas para degustar productos de diversos países. La asamblea, organizada por la Erasmus Student Network y que cuenta con el apoyo del Parlamento Europeo, entre otros, está centrada también en la promoción de programas de intercambio de estudiantes, especialmente para Granada y su universidad. La ciudad andaluza ha sido elegida este año, en el que se cumple el vigésimo quinto aniversario del lanzamiento del programa Erasmus, al ser la europea que más estudiantes acoge, con un total de 2.500 al año, gracias a su "patrimonio cultural, prestigio universitario, gastronomía, clima y capacidad de acogida", ha explicado Pérez-Artacho.

La concejal de Turismo de Granada, Marifrán Carazo, ha destacado la importancia de este programa para la ciudad. Según un estudio elaborado por el Ayuntamiento, Granada recibe unas 7.500 visitas de familiares y amigos de los estudiantes Erasmus, lo que favorece al sector hostelero y turístico cuyas estancias, además, son superiores a la media de lo que visita el turista general, con 4,3 días de permanencia en la ciudad. Por su parte, el alcalde, José Torres Hurtado, ha calificado a estos estudiantes como unos "publicitarios de primer nivel".