Granada ha perdido población por segundo año consecutivo. Si en 2012 las cifras oficiales del padrón municipal que publica periódicamente el Instituto Nacional de Estadística (INE) arrojaban una caída demográfica del 0,2%, en el último ejercicio ese descenso poblacional se ha acentuado, alcanzando un 0,8%. En apenas doce meses, la provincia ha perdido 7.623 habitantes, con lo que en la actualidad la población granadina se ha reducido a 915.305 personas. Esta cifra no sólo es menor que la del año pasado, sino que arroja, según la serie estadística del INE, el número de habitantes más bajo desde el año 2009.

Por aquel entonces la población granadina estaba compuesta por 907.428 habitantes, que en 2010 ya se habían convertido en 918.072, tras crecer un 1,2%. A 1 de enero de 2011, Granada había crecido demográficamente un 0,7%, alcanzando el que hasta ahora ha sido el récord de población: 924.550 habitantes. Pero la situación, marcada por una coyuntura económica poco propicia, ha cambiado hasta el punto de haber perdido en dos años más de 9.200 habitantes.

Este descenso poblacional está directamente relacionado con los habitantes extranjeros. De hecho, de los 7.623 habitantes que ha perdido la provincia en el último ejercicio, un 65,5% son extranjeros. El año pasado la cifra de ciudadanos empadronados en los distintos municipios granadinos con nacionalidad extranjera era de 68.663 personas, que han pasado a 63.671. Es decir, el número de extranjeros residentes en la provincia se ha reducido en 4.992 personas, haciendo caer la cifra total un 7,3%. En un año, 4.992 extranjeros empadronados en los distintos municipios granadinos se han marchado a otros países o a su lugar de origen, entre otras cosas debido a una situación económica que precisamente ahora no ofrece apenas oportunidades.

Pero no es tanto el descenso en sí -que también-, como el hecho de que se trata de la primera caída de la población extranjera que se ha producido en los últimos 17 años. La serie histórica del INE, que se remonta al año 1996, no había registrado nunca un retroceso en el número de residentes procedentes del extranjero, que hasta ahora, antes de esta interrupción en la tendencia al alza, habían crecido progresivamente pasando de los 5.430 habitantes extranjeros de 1996 a los 68.663 del año 2012.

En cualquier caso, aunque en 2012 sí que se registró un incremento de la población extranjera del 2%, este crecimiento ya fue bastante inferior a los registrados durante los años de bonanza de la economía granadina. En 2005, por ejemplo, la población extranjera residente en la provincia aumentó en 9.000 personas, frente a las 1.380 que se sumaron a este colectivo el año pasado.

Por el momento, mientras el deterioro de la economía no fuerce un cambio, el colectivo de ciudadanos extranjeros que habitan en la provincia más numeroso es el de marroquíes, con 12.276. El 19,3% de los habitantes granadinos procedentes de otros países tiene su origen en Marruecos. A los marroquíes les siguen muy de cerca los rumanos, con una colonia de 12.196 habitantes. Estas dos cifras, sin embargo, son bastante diferentes a las del año pasado. En 2012 eran los extranjeros procedentes de Rumanía los que conformaban la colonia de habitantes más numerosa de la provincia, con 13.450 personas. En un año, el descenso del 9,3% registrado en este colectivo ha elevado a los marroquíes al primer puesto de ese ranking, después de registrar un incremento poblacional del 4% en el último año.

La tercera colonia más numerosa es la procedente del Reino Unido, conformada por 6.665 personas. Con todo, en el último año este grupo se ha reducido un 19,7%. El ranking internacional lo completan Bolivia (3.279 habitantes empadronados en Granada ), Italia (2.509), Argentina (2.099), Senegal (1.965) y Colombia (1.913).