A Francisco Mercado, un vecino del barrio de La Chana, la pasión por el campo le viene de muy niño. Concretamente, de la época en la que vivía con sus padres que cultivaban hortalizas y que nunca faltaban en su casa. Esta experiencia le motivó hace cinco años a solicitar un huerto urbano municipal en el Parque de las Alquerías. Un espacio que le ha brindado lechugas, tomates, pepinos o berenjenas, pero sobre todo le ha dado "vidilla" ahora que está jubilado tras toda una vida ejerciendo como comercial. "La verdad es que me gusta mucho", explicó ayer Mercado, que estuvo presente durante una visita del alcalde de Granada, Paco Cuenca y del concejal de Participación Ciudadana, Eduardo Castillo, a los huertos ubicados en el Parque de las Alquerías de La Chana.

Según detalló este vecino, disponer de este terreno es una buena fórmula para entretenerse porque "siempre hay cosas que hacer", pero también de socializar porque en los huertos de Las Alquerías se conoce todo el mundo. Prueba de ello es que ayer decenas de vecinos se dieron cita para recibir al alcalde de Granada y ofrecerle algunos de los productos que ellos mismos han recogido de la tierra.

Por su parte, el alcalde de Granada, Paco Cuenca, informó durante la visita que la capital dispone de 40 huertos de ocio La mayoría están ubicados en este parque pero también hay en otros puntos como el Palacio de Quinta Alegre. La buena noticia es que, ante la demanda ingente de espacios para cultivar hortalizas, el Ayuntamiento ha decidido buscar nuevos terrenos para ampliar la oferta de huertos de la capital. "Nuestro compromiso es ampliar el número de huertos municipales por encima de 120", detalló Cuenca que adelantó que ya se baraja la puesta en marcha de otras parcelas en el distrito Zaidín. De esta manera, se podrá dar respuesta a una demanda que se multiplica cada vez más no solo por parte de vecinos individuales, sino también de colectivos que utilizan estos huertos con fines terapéuticos o educativos. En este sentido, Cuenca destacó como ejemplo la Asociación de Autistas que está llevando a cabo un proyecto de terapia inclusiva.

Para el alcalde, esta actividad no solo reporta beneficios sociales sino también físicos o educativos. Aunque trabajen asociaciones, la mayoría de los usuarios tienen más de 55 años. Este programa hace "que la personas mayores realicen actividad física", destacó Cuenca, que recordó que también se va a desarrollar un plan educativo para que los escolares visiten y conozcan estos espacios de cultivo. "Se trata de generar una actividad saludable", finalizó Cuenca, que estuvo arropado por una gran cantidad de vecinos durante su visita.

Los terrenos del Cortijo de la Nocla son uno de los espacios donde se proyecta la ampliación de los huertos urbanos.