Lanjarón y Cortes y Graena se han revelado como los protagonistas absolutos de la primera fase de la Iniciativa de Turismo Sostenible de Villas Termales de Andalucía, cuyo objetivo es desarrollar los recursos de aguas minero-medicinales o termales de los dos municipios para potenciar su atractivo turístico. ¿Cómo? Pues con la construcción de dos nuevos hotel es de cuatro estrellas en el Balnerario de Lanjarón y en el Balneario de Graena.

La Junta de Andalucía y la Asociación de Termalismo de Andalucía firmaron ayer el convenio que pone definitivamente en marcha esta iniciativa, que entre 2009 y 2013 supondrá una inversión de 8 millones de euros -de los que la Junta aportará 6- en 15 municipios andaluces. La primera fase -que se desarrollará entre 2009 y 2011 y que cuenta con una inversión de 3 millones de euros- incluye la construcción de los dos nuevos hoteles de cuatro estrellas de la provincia de Granada, la reforma del hotel del Balneario San Andrés (Canena), la rehabilitación del Balneario de Tolox, el desarrollo del programa de difusión y sensibilización del programa de Villas Termales y la contratación de una auditoría externa de proyectos. De los tres millones de euros de presupuesto con los que cuenta esta primera fase del proyecto, prácticamente el 80% recaerá en la provincia de Granada, que también se beneficiará de las próximas etapas de la Iniciativa de Turismo Sostenible. Porque el convenio firmado entre la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía y la Asociación de Termalismo también iniciará actuaciones en Alhama de Granada, Atarfe, La Malahá, Pinos Puente, Santa Fe, Villanueva de las Torres y Zújar. Además, la Junta ha incluido a otros seis municipios andaluces -Canena, Marmolejo, Carratraca, Tolox, Paterna de Rivera y Alhama de Almería- en la ruta de balnearios.

El consejero de Turismo, Luciano Alonso, explicó que esta iniciativa permitirá a los quince municipios andaluces recuperar "su singularidad, atractivo y prestigio como destinos únicos para atender la creciente demanda por el turismo de salud y los modos de vida saludables". Así, el plan de la Junta prevé diversificar esta oferta turística mediante balnearios especializados para un público específico (infantil, discapacitados, deportistas y mayores), balnearios orientados al bienestar y la puesta en forma, centros termolúdicos y balnearios asociados a centros de convenciones o a campos de golf.

"Queremos reposicionar la oferta termal de Andalucía, situándola a un nivel más competitivo en España y Europa", afirmó Alonso, que añadió que este plan generará empleo y riqueza económica en los quince municipios andaluces.