A primera hora de la mañana de ayer saltaron las alarmas. Rovi informaba mediante un comunicado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores que la compañía había decidido "no proseguir con su colaboración con Novavax para desarrollar vacunas contra la gripe basadas en la tecnología virus-like-particle (VLP), propiedad de Novavax, en España debido a que no ha sido posible alcanzar un acuerdo en términos de la colaboración propuesta". Es decir, que rompía el acuerdo firmado en junio de 2009 con la empresa para usar su tecnología en la futura planta de producción de vacunas que se construirá en el PTS.

La empresa informó ayer de este hecho al Ministerio de Sanidad y a la Junta de Andalucía, firmantes también del acuerdo de construcción a tres bandas de la planta en Granada. Un proyecto que supone la inversión de 60 millones de euros y la construcción de la primera planta de producción de vacunas para la gripe de España.

Por un momento, se pensó que la instalación se quedaba en el aire tras el fin de las negociaciones. Pero, según han asegurado desde la propia empresa, la Junta y el Gobierno, el proyecto sigue en marcha y este hecho es sólo un problema empresarial que no afectará para nada a la planta de vacunas, que tiene que estar funcionando en 2012 y que permitirá comercializar en exclusiva vacunas contra la gripe estacional y pandémica en España y Portugal y en régimen de no exclusividad en el resto de Europa, Latinoamérica y África. Sólo supondrá el cambio de empresa a la que se adquiere la tecnología.

"No hemos podido llegar a un acuerdo con Novavax en los términos de la colaboración propuesta", explicó en el comunicado a la CNMV (están obligados a mandarlo al cotizar en bolsa) el director general de los laboratorios, Juan López-Belmonte Encina.

Pero en Rovi ya están buscando un nuevo socio para la producción de las vacunas. Así se lo confirmó el propio presidente de la farmacéutica, Juan López Belmonte, al gerente del PTS, Jesús Quero, ayer por la mañana. "El proyecto no corre ningún peligro, los plazos y todo se mantienen, de hecho ya están buscando nuevo socio", confirmó Quero. Al parecer, podría estar avanzado el acuerdo con otra gran empresa.

También apostaron por la continuidad del proyecto desde el Gobierno y la Junta de Andalucía.

La ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, confirmó ayer tras conocerse la noticia que el Gobierno mantiene su apoyo a los laboratorios. "El presidente nos ha transmitido hoy que sigue adelante con el proyecto, con la planta que se llevará a cabo en Granada y, por tanto, que sigue vigente el acuerdo llevado a cabo con el Gobierno de España y la Junta de Andalucía. Lo único es que está buscando un socio para poder llevar a cabo esa tarea", afirmó Jiménez.

De hecho, el Gobierno ha concedido ya un préstamo de 11,9 millones de euros a Rovi para el desarrollo del proyecto.

Por su parte, el delegado provincial de Innovación, Francisco Cuenca, dijo que la ruptura ha sido "por razones estrictamente empresariales y que existen "muchas" multinacionales que tienen esta tecnología y que están dispuestas a apoyar el proyecto.

Tras conocerse la noticia, Rovi matizó que, con independencia del fin de las negociaciones para la colaboración conjunta con Novavax, sigue manteniendo 1.094.891 acciones de la compañía adquiridas mediante una inversión de más de tres millones de dólares en el capital social de la compañía Novavax. "La sociedad es libre para mantener o no dichas acciones sin que, a la fecha del presente hecho relevante, se haya adoptado ninguna decisión al respecto", matizaron desde Rovi.

Además, inciden en que con el fin del acuerdo Rovi no realizará ninguna inversión futura relacionada con el desarrollo de vacunas con la tecnología VLP de Novavax, por lo que cancela sus planes de realizar un ensayo clínico en Fase III con dicha tecnología. Tampoco hay compromiso de pago a la compañía derivado de la terminación del acuerdo.