El turismo, por fin, ha adelantado a la crisis. Los últimos datos de viajeros del mes de abril, el mes en el que comenzó oficialmente la temporada alta para la ciudad de Granada y en el que se celebró la Semana Santa, dan señas inequívocas de que el sector turístico puede estar tranquilo, al menos en lo que a llegada de clientes se refiere. Durante el cuarto mes del año llegaron a la provincia 229.369 viajeros. La cifra por sí sola no dice mucho. Pero basta con compararla con los datos de viajeros de los años anteriores para constatar su importancia. En abril de 2010 fueron 211.590 los visitantes, españoles o extranjeros, que se pasaron por la provincia, lo que quiere decir que desde entonces la afluencia de turistas a Granada ha crecido un 8,4%.

Se podría pensar que este crecimiento se debe únicamente al 'efecto Semana Santa' -en 2010 las fiestas coincidieron con el mes de marzo-, pero, aunque tenga su influencia, no es desde luego el único factor que determina el incremento. Y la clave para concluir que la coyuntura turística por fin vuelve a ser buena es seguir retrocediendo en el tiempo, dejando a un lado abril y comparando los datos turísticos de todos los meses del año 2010, 2009, 2008 y 2007. Porque los 229.369 viajeros que visitaron en abril la provincia conforman el mejor dato turístico desde el mes de abril de 2006, cuando llegaron hasta Granada 232.522 viajeros.

Lo mejor es que, aunque no tan espectaculares, los datos de los tres primeros meses del año también son positivos para un sector del que depende el futuro de la provincia. En enero los 137.898 viajeros que llegaron a Granada supusieron un incremento del 14,1% respecto al año anterior; en febrero el crecimiento fue del 6,6%, hasta los 197.430 pasajeros; y en marzo la llegada de turistas aumentó un 3,6%, elevando la cifra hasta los 197.430.

Así que, por fuerza, el balance de los cuatro primeros meses del año tiene signo positivo. Entre enero y abril han llegado hasta la provincia 738.315 viajeros (un 7,6% más), lo que indica que Granada ha sido capaz de recuperar más de 52.400 visitantes. Y, aunque el crecimiento del turismo internacional es algo superior, tanto el comportamiento de los turistas extranjeros como el los nacionales ha beneficiado a la provincia de Granada y su sector turístico. De los 738.315 viajeros, 483.079 son españoles (un 7,4% más que en el mismo periodo del año anterior) y 255.237, extranjeros (en este caso el incremento es del 8,1%).

Las pernoctaciones, que dan la medida del negocio generado por la llegada de viajeros, también se han apuntado a la tendencia positiva. En abril los hoteles pudieron facturar 485.373 estancias, un 11,7% más que en el mismo mes de 2010. Si se cuentan los cuatro primeros meses del año, las pernoctaciones alcanzan la cifra de 1.542.357, un 7,2% más que en 2010.

El único problema es que el dato del cuarto mes del año en cuanto a pernoctaciones no supone un hito igual al de la llegada de viajeros, ya que en agosto del año pasado se superó la cifra al registrar los hoteles granadinos 489.859 estancias.