El tabaquismo es el factor de riesgo que por sí solo provoca un mayor número de casos de cáncer, siendo el de pulmón uno de los más directamente reaccionados - 91% de las muertes por cáncer de pulmón en hombres y el 77% en mujeres son atribuibles al consumo de tabaco. Ahora, un estudio predice que las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón serán superiores a las de cáncer de mama por primera vez entre las mujeres europeas en el año 2015, según publica este martes en la revista Annals of Oncology.

El estudio, realizado por investigadores de Italia y Suiza, predice que aunque el número real de muertes de todos los cánceres en la Unión Europea seguirá aumentando debido al incremento de la población y el número de personas mayores, la tasa de muerte por cáncer seguirá disminuyendo en general, con algunas excepciones notables: el cáncer de pulmón en las mujeres y el cáncer de páncreas en ambos sexos.

En las mujeres, la tasa estandarizada por edad prevista de muertes por cáncer de pulmón aumentará un 9% desde 2009 a 14,24 por 100.000 habitantes, mientras que se prevé que las tasas de mortalidad por cáncer de mama sean de 14,22 por 100.000, lo que representa una caída del 10,2 por ciento desde 2009. Sin embargo, el número total de muertes se mantendrá ligeramente por encima para el cáncer de mama (90.800) que en el de pulmón (87.500). El doctor Carlo La Vecchia, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Milán (Italia), uno de los autores del estudio, subraya que "todavía tenemos que ser cautelosos con las tasas de cáncer de pulmón en las mujeres ya que éstas son predicciones. Los datos de las tasas de mortalidad reales en 2015 en la UE en su conjunto estarán disponibles en tres o cuatro años".

Se requiere más cuidado debido al hecho de que el número absoluto de muertes en 2015 seguirá siendo más alto para el cáncer de mama que el de pulmones.

Sin embargo, las predicciones de 2015 confirman nuestras proyecciones sobre las tendencias a largo plazo que se hicieron hace dos años de que las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón podrían superar el cáncer de mama en las mujeres hacia 2015", añade. La tasa de mortalidad general por cáncer de pulmón entre las mujeres está siendo impulsada por las mujeres en Reino Unido y Polonia, con tasas previstas de 21 y 17 por 100.000 habitantes, respectivamente.