Con un Cristiano Ronaldo algo apagado, pero con un sólido desempeño colectivo, la selección de fútbol de Portugal dominó este martes a los Leones Indomables de Camerún y se impuso por 3-1, en un duelo entre dos participantes del Mundial 2010 en Sudáfrica.
Ante unos 10.000 espectadores que colmaron las gradas del Estadio Municipal de Covilhã, en el norte de Portugal, el once luso se despidió de su afición con tantos de Raúl Meireles a los minutos 32 y 46, así como de Nani al minuto 81.
Los visitantes jugaron casi una hora en inferioridad numérica, por expulsión de su estrella Samuel Eto'o al minuto 33 y se tuvieron que contentar con el tanto de Webo en el minuto 69.
Los africanos, entrenados por el francés Paul Le Guen, se esforzaron y mostraron algunas individualidades interesantes, pero pusieron de manifiesto que -a menos de dos semanas del comienzo del Mundial- aún les falta mucho trabajo para funcionar como equipo.
Los lusos, por su parte, mostraron en este segundo y último test premundialista un nivel muy superior al exhibido en el magrísimo 0-0 ante Cabo Verde.
Sobre todo Nani jugó un gran partido. El hombre del Manchester United deslumbró con excelentes corridas y anotó un golazo, al tocar elegantemente por encima del portero visitante Kamehi.
Cristiano acompañó y, como capitán, mostró que será el guía de Portugal en Sudáfrica.
Desde el mediocampo, el veterano Deco dirigió muy bien el juego de los locales, mientras que Raúl Meireles fue otro que supo convencer a todos.
"Esto ya fue bastante bueno, jugamos bien, pero aún queremos mejorar, y tenemos tiempo para ello", dijo Meireles al término del partido.
El entrenador Carlos Queiroz, que antes del partido había sacado del plantel a Zé Castro del Deportivo La Coruña para dar la nómina definitiva de 23, destacó, a su vez, que el objetivo principal se había cumplido: "No perdimos ningún jugador (por lesión)".
Queiroz también quería convencer a los muchos críticos en Portugal, y sabe que probablemente lo logró. "Fue un buen partido", constató.
El entrenador ve, sin embargo, una tarea pendiente. "Mis jugadores tiene que acostumbrarse al nuevo balón, que es muy caprichoso", declaró.
En Camerún, en cambio, eran todas caras largas tras el pitido final. En un primer momento, nadie quería hablar.
Triste estaba sobre todo Eto'o. El estelar delantero, que viene de ganar la Liga de Campeones de Europa con el Inter de Milán, había amenazado con renunciar al Mundial, molesto con una crítica del legendario camerunés Roger Milla.
Milla había dicho que Eto'o nunca jugaba tan bien en la selección como lo hizo en los clubes por los que pasó.
En Portugal, Eto'o usó el brazalete de capitán, pero no actuó como tal.
Primero vio amarilla tras protestar el primer gol de los locales, y solamente un minuto más tarde se tuvo que ir a las duchas tras una patada a Duda.
Muchos se preguntaron: ¿Este nerviosismo muestra que Eto'o aún no sabe si jugará el Mundial? ¿se despidió así de Sudáfrica?
Portugal, mientras tanto, manda una advertencia clara a Brasil y Costa de Marfil, principales rivales de los lusos en la primera ronda del Mundial.
El Grupo G, el de la "muerte", lo completa Corea del Norte.
El objetivo "mínimo" de Portugal son las semifinales. Pero Cristiano preguntó: "Si llegamos a las semis, por qué no podemos alcanzar la final?"
Camerún, a su vez, se medirá con Holanda, Dinamarca y Japón, por el Grupo E.
Ficha técnica:
3 - Portugal: Eduardo, Paulo Ferreira(Miguel), Ricardo Carvalho, Bruno Alves(Rolando), Duda (Fabio Coentrao), Pedro Mendes(Ricardo Costa), Raul Meireles, Deco, Cristiano Ronaldo, Simão(Nani) y Liedson (Danny).
1 - Camerún: Kameni; Mandjeck, Nkoulou, Mbia e Assou-Ekotto; Alexandre Song(Ngemo) e Makoun; Choupo-Moting (Idrissou), Emana y Enoh; Eto'o.
Goles: 1-0, (m.32) Raul Meireles; 2-0 (m.47) Raul Meireles 2-1(m.69) Webo; 3-1 Nani (m.80)
Árbitro: Michael Winer (ALE) expulsó a Eto'o (min.35).
Estadio: Complejo Deportivo de Covilha (a 300 kilómetros de Lisboa)
Incidentes: segundo partido preparatorio de la selección lusa de cara a la cita sudafricana.
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