Las medidas tomadas para afrontar la crisis económica y la fuerte reducción de los ingresos que ésta ha provocado hicieron que 2008 cerrara con un déficit público del 3,82% del PIB, cuatro décimas por encima de lo que había calculado el Gobierno.

En términos absolutos, el saldo negativo del conjunto de las administraciones fue de 41.874 millones de euros y acaba con tres años consecutivos de superávit. El déficit de las arcas públicas se repartió entre las tres administraciones, aunque con mayor peso para la central, lo que se justifica, según el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña, en el hecho de que ha sido esta administración la que más esfuerzo fiscal ha asumido en la lucha contra la crisis.