En esta obra, Conrad despliega todo tipo de ironía para contar la historia de una pareja, Kayerts y Carlier, posiblemente una de las más patéticas y estúpidas de la historia de la Literatura. Abandonados en plena selva como agentes de una gran compañía comercial, tardarán tiempo en descubrir quién manda realmente en la compañía y quiénes son las verdaderas víctimas del progreso y de la civilización. Un perfecto catálogo de las aspiraciones del ser humano y de su necesidad de búsqueda de redención.