Sida

Investigadores piden incluir más mujeres en los ensayos de vacunas contra el VIH

  • Las respuestas inmunitarias de las mujeres presentan una serie de características propias.

El reducido número de mujeres que participan en ensayos clínicos de vacunas contra el VIH/sida en países en vías de desarrollo frustra los esfuerzos por descubrir qué intervenciones resultan eficaces para proteger a la población femenina. Según se pudo oír en el transcurso de la conferencia AIDS Vaccine 2012, celebrada recientemente en Boston (Estados Unidos), en promedio, solo el 20% de las personas que participan en los ensayos de fase I y II de vacunas contra el VIH en la mayoría de las sedes africanas son mujeres, a pesar de que la población femenina es la más afectada por la epidemia en ese continente. Tal y como indica el Grupo de Trabajo sobre Tratamientos del VIH (gtt), con sede en Barcelona, en la conferencia, las respuestas inmunitarias de las mujeres presentan una serie de características propias que difieren de las de los hombres, y el hecho de estar infrarrepresentadas en los estudios podría tener consecuencias indeseables para ellas, como por ejemplo, que las vacunas que se obtengan estén "optimizadas", por así decirlo, para la población masculina y quizá no sean capaces de inducir una respuesta inmunitaria tan buena en las mujeres. Obviamente, la falta de una representación femenina adecuada en los ensayos clínicos no se refiere solo al ámbito del VIH, pero esta falta de presencia femenina tiene especial relevancia en el caso del VIH al tener en cuenta que las mujeres y niñas representan más del 60% de los casos de VIH en el África subsahariana y suponen una de las poblaciones diana de la vacuna.

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