Caras de sorpresa y admiración ante lo desconocido. No todos los días tiene uno la suerte de irse de vacaciones en un crucero y que, al llegar a puerto, toda una banda de música te reciba con marchas de Semana Santa. Al menos, eso es lo que han debido pensar algunos de los turistas británicos que han llegado al Puerto de Motril en el primer crucero de la temporada, a bordo del Spirit of Discovery, y que han sido recibidos por la banda de música de Nuestro Padre Jesús de la Sentencia de Almuñécar. Una expedición que marca el punto de partida para la llegada de cruceristas que, ávidos por descubrir los diversos rincones de la Costa Tropical, así como de otros puntos de la provincia, eligen al motrileño como uno de los destinos a conocer durante la travesía. 

Se trata de un buque con algo más de un millar de personas, -620 pasajeros, en su mayoría británicos, y 459 tripulantes- que han contratado excursiones para visitar los puntos de interés de localizaciones cercanas como Motril, Almuñécar o Salobreña.

"Este va a ser un año bueno en el apartado de cruceros. Si el 2021 fue el de la reanudación, este será el de la consolidación", explica el presidente de la Autoridad Portuaria, José García Fuentes, quien asegura que, según las previsiones "vamos a incrementar la llegada de cruceros en un 300% respecto a 2021, pasando de los ocho a los 22 que hay confirmados".

Unas buenas cifras en las que la Autoridad Portuaria continúa trabajando. "La industria del crucero es muy positiva para el empleo en el territorio, como lo demuestra el despliegue de personal que genera cada vez que llega un barco. Normalmente de los cruceros que llegan al Puerto de Motril, el 50% de los pasajeros y el 100% de la tripulación se quedan en la Costa Tropical y disfrutan de ella", algo que revierte de forma directa y positiva en la economía de la zona. Motivo por el que "seguimos trabajando en esta industria para seguir promocionandolo y que Motril se convierta en un referente turístico a nivel internacional".

Durante el acto de entrega de metopa

Un turismo experiencial 

El turista que llega a los distintos puertos no se conforma con visitar la ciudad. El abanico de posibilidades es tan amplio a la hora de preparar el paquete vacacional que se busca un plus que genere la sensación de inmersión total en la cultura, gastronomía o hábitos de vida del lugar a visitar. "Hemos querido trasladar un poco de nuestra Semana Santa a la dársena portuaria para que los cruceristas puedan vivir un poco el sentimiento de una fiesta importante a nivel nacional, y que vivimos especialmente en la Costa Tropical".

El responsable de la Autoridad Portuaria, reseña que "es importante poner en valor que el turismo de cruceros busca, cada vez más, la experiencia, y creo que la banda de cornetas y tambores ha sido muy bien acogida por todos los pasajeros que han salido de sus camarotes para verla en directo o grabar la actuación".

Por su parte, el diputado provincial de Turismo, Enrique Medina, señala la importancia del restablecimiento de cruceros en el Puerto de Motril por el impacto que supone para toda la provincia, especialmente en Semana Santa, ya que se trata de "la semana en la que más turistas atrae la provincia, entorno a los 250.000 y 300.000, por lo que con la llegada del Spirit Of Discovery se da el pistoletazo de salida" para el turismo.

Medina remarca que los pasajeros han cogido los distintos autobuses dispuestos en la dársena para visitar varios puntos de la provincia, algo "importante" para que "nos conozcan tanto interna como externamente, las distintas administraciones tienen que intentar luchar para que el mayor número posible de cruceros, y de turistas, visiten nuestra provincia".

En este sentido, el teniente de alcalde y concejal de Desarrollo del Litoral, Turismo y Playas del Ayuntamiento de Motril, José Lemos, reseña la importancia de que todos los viajeros que llegan a la Costa de Granada disfruten de la experiencia. "No somos un destino famoso, pero ofrecemos un clima estupendo, se puede disfrutar de Sierra Nevada y la nieve y a 45 minutos verán un clima de 23 a 24 grados, nuestra gastronomía, ciudad y gente. Cada persona que viene a nuestra ciudad es un embajador que luego en su destino de origen hablará de nosotros y de todas las virtudes que tenemos, algo que supone un punto de partida hacia ese destino global que queremos conseguir en los próximos años".

Lemos sostiene que el Puerto de Motril no puede competir en tamaño con otros de referencia en el sector como el de Málaga, Mallorca o Almería, pero sí en calidad. "Tenemos que trabajar día a día para ofertar eso que nos sobra y que tenemos que poner en valor, somos el puerto y el destino de la calidad".

El Spirit of Discovery es un crucero joven. Se entregó a Saga Cruises en junio de 2019, convirtiéndose en el primer barco de nueva construcción para la empresa. Tiene capacidad para mil pasajeros y se caracteriza por un estilo de barco pequeño con altos estándares de servicio al cliente. Entre su amplia oferta, cuenta con varios restaurantes especializados, teatro y spa.

A bordo el barco cuenta con una biblioteca, un cine-teatro de 400 plazas, un spa, una terraza con solárium y varios bares como el Brittania Club o el North Cape Bar, el primero de un estilo minimalista y el segundo con un aire a los speakeasy clandestinos.