El irlandés Shane Lowry se impuso en la 148ª edición de The Open Champiosnhip, que se ha disputado esta semana en Royal Portrush, en la costa de Irlanda del Norte y supone su primer major.

Si en el tercer día de competición, Lowry neutralizó al líder de las dos primeras jornadas, el estadounidense JB Holmes, en la última jornada el robusto irlandés navegó el mismo viento que derribó a sus rivales para hacerse fuerte en su isla con un resultado final de -15, a seis golpes del segundo, el inglés Tommy Fleetwood.

Después de los éxitos de Padraig Harrington en The Open en 2007 y 2008, esta es la tercera victoria de un irlandés en lo que va de siglo; la cuarta, si se cuentan la de los norirlandeses Darren Clarke en 2011 y Rory McIlroy en 2014, cohabitantes de una isla que se unió esta semana para aclamar a Shane Lowry.

"Caminando por el 18 sentía que me salía de mi cuerpo. No puedo esperar a despertarme mañana por la mañana. La sensación va a ser increíble", dijo Lowry, que apenas pudo hablar cuando agradeció el apoyo de sus padres durante toda su carrera en la ceremonia de entrega de premios.

Después de la trágica eliminación de su amigo McIlroy, con el que se había medido desde la infancia, el público volcó la emoción y los gritos de "olé, olé, olé" en el golfista de 32 años del pequeño condado de Offaly.

Pocos golfistas pueden representar mejor el carácter y las pasiones de los irlandeses como el pelirrojo Shane, que marca su bola con un trébol de cuatro hojas y, cuando viaja por el mundo, intenta no perderse ningún partido de fútbol gaélico del equipo de su condado, con el que su padre Brendan ganó el campeonato de All Ireland.

La victoria de Lowry tiene aún más relevancia por ser la primera vez desde 1951 que The Open Championship se celebraba en Irlanda. Y el regreso a Royal Portrush no decepcionó ni al público, que marcó el segundo récord de asistencia, ni a los jugadores, a pesar de las vicisitudes y el temporal de la última jornada.

Al igual que Fleetwood, la mayoría de los aspirantes al liderato después de tres días, como los ingleses Lee Westwood (-6) y Justin Rose (-1), y los estadounidenses Brooks Koepka (-6), número uno del mundo, y Rickie Fowler (-5), perdieron terreno.