La organización del Rally Dakar 2016 ha decidido cancelar la primera etapa, prevista para este domingo entre las localidades argentinas de Rosario y Villa Carlos Paz, por razones de seguridad debido a las tormentas y a la abundante lluvia que ha castigado el recorrido de la prueba. 

El 'raid', que vivió el sábado su etapa prólogo, no podrá disputarse a pesar de que en las últimas horas mejoraron las condiciones climatológicas en la zona de la especial, aunque de manera insuficiente como para permitir la salida en el sector cronometrado. 

Este mismo domingo, el conjunto de los participantes de motos, 136, y quads, 45, tomó la salida en dirección a Villa Carlos Paz. En coches, salieron todos menos el participante con el dorsal 360, implicado en un accidente el sábado. En total, 110 automóviles recorrieron el primer tramo de enlace, pero no podrán concluir la prueba. 

A raíz de las precipitaciones, algunas zonas de la especial estaban cortadas por ramblas y cursos de agua en formación. El recorrido previsto para coches y los camiones era de 258 kilómetros, mientras que las motos y los quads deberían haber disputado 227 kilómetros. 

Se trata del segundo incidente en la prueba, después de que el sábado se produjese por parte de la piloto china Guo Meiling un atropello que dejó ocho espectadores heridos. Un despiste de la china en una curva de la etapa prólogo del Dakar, en el kilómetro 7 en la ciudad de Arrecifes, terminó con un saldo de diez espectadores heridos, tres de ellos en estado delicado. 

El accidente se produjo durante un especial de apenas 11 kilómetros entre las ciudades de Arrecifes y Todd, el prólogo de un rally que comenzará formalmente este domingo, cuando Guo Meiling, con el número 360, tras un salto, se cruzó en una curva y se fue contra el público. "Si no hay muertos es un milagro", expresó Juan Cruz Alvarez, piloto nacido en Arrecifes y que estaba entre los espectadores ante el paso de la caravana. 

"Pasó de ser una fiesta a un infierno en un segundo. La piloto saltó y cuando cayó perdió el control del auto y se fue contra le gente. Fue una pesadilla", relató al programa radial Campeones Agustín Canapino, múltiple campeón de la categoría argentina Top Race, que estaba a 100 metros del lugar. 

Según el expiloto del Dakar Juan Andrés Calegari, que también estaba viendo el paso de la caravana en la misma zona, "el salto se estaba rompiendo por el paso constante de los vehículos. El Mini tocó tierra, salió cruzado hacia la izquierda y rozó el alambrado. La piloto quiso corregir y entonces salió hacia la derecha; allí embistió al público". 

Ocho ambulancias fueron empleadas para trasladar a los heridos al Hospital Santa Francisca, de la ciudad de Arrecifes. Allí fueron internadas diez personas, una de ellas embarazada y tres menores de edad, uno de estos últimos en estado delicado. Además el director de la prueba, el francés Etienne Lavigne se trasladó hasta el lugar del accidente para poner a disposición todos los medios de la organización para trasladar a los heridos: cuatro helicópteros y tres vehículos sanitarios. 

Tras este incidente el prólogo quedó cancelado para el resto de los coches y la totalidad de los camiones que continuaron el enlace hasta la ciudad de Rosario, desde donde este domingo comenzará la primera etapa hasta Villa Carlos Paz.