Baloncesto l Final de la NBA

Los Lakers golpean primero

  • La espectacular defensa de los angelinos y la inspiración anotadora de Kobe Bryant y Pau Gasol derriban a los Celtics en el arranque de la eliminatoria

Una monumental defensa y un ataque de engranaje perfecto, liderado por Kobe Bryant y Pau Gasol, dieron la primera victoria a los Lakers frente a los Boston Celtics (102-89).

El marcaje de Ron Artest sobre Paul Pierce -llegó al último cuarto con 11 puntos- fue para enmarcar, tanto o más que los 30 puntos de Bryant o los 23 tantos y 14 rebotes de un espléndido Gasol. Todo ello con una notoria superioridad en el rebote (42 por 31). Pierce anotó 24 puntos, 13 de ellos en el último cuarto, con todo casi resuelto para los angelinos.

En el Staples se vivió un ambiente de lujo. El ensordecedor cántico de Let's go Lakers antes del salto inicial, retumbaba en todo el pabellón. Ambos equipos dieron muestras de su intensidad desde el comienzo. Los árbitros señalaron una doble técnica a Artest y Pierce tras un placaje mutuo bajo el aro, y Vujacic sustituyó a Fisher después de que éste cometiera dos faltas personales en los primeros minutos.

Los Lakers comenzaron dominando (16-10) gracias a un Gasol que, a pesar de entrar al partido dubitativo y con nervios, despertó rápidamente para ofrecer un derroche de garra, clase y efectividad frente a Garnett. Boston, mientras tanto, permanecía imperturbable. Rajon Rondo, con temple, dirigía un ataque estudiado al milímetro, con una circulación de balón tan precisa como la muñeca de Pierce.

Dos canastas de Brown y Farmar dejaron el marcador en 26-21 al término del primer cuarto, pero la aparición de Rasheed Wallace en las filas célticas dio un plus a los de Doc Rivers en defensa y abrió el juego de los suyos.

La completísima actuación de Rondo y el acierto de Ray Allen impedían el despegue de los de Phil Jackson. Pero cinco puntos seguidos de Artest y unos minutos eléctricos de Fisher y Bryant dieron la máxima renta a los angelinos (48-37) poco antes del descanso, cortada de raíz por dos canastas de Rondo.

El dominio local en la pintura se antojaba decisivo. Bynum siguió imponiéndose a Perkins bajo aros y los Celtics sufrieron la cuarta personal de Ray Allen al comienzo del tercer periodo. Los californianos metieron la directa, y un mate de Bryant al contraataque puso sobre aviso a su rival (65-52). Eso precedió a unos minutos en los que Gasol y Garnett mantuvieron un duelo de altura, hasta que Bryant provocó que el pabellón se viniera abajo, primero con un tapón sobre Allen y a continuación, con un alley oop.

Rivers no supo frenar la sangría anotadora de los angelinos, y sus jugadores se vieron sobrepasados ante la variedad de recursos de los de Jackson. Al último cuarto se llegó con veinte arriba para los Lakers (84-64).

Un parcial de 1-10 animó a los Celtics. Pero Gasol evitó que la reacción fuera a más. Cuatro puntos seguidos del español, incluido un mate tras soberano tapón de Artest a Glen Davis, relanzaron a los suyos (91-76, a falta de 6:12) y los de Massachusetts no pudieron reaccionar más.

Es sólo una victoria, pero la estadística sobrecoge. Phil Jackson posee un récord de 47-0 en eliminatorias de play off en las que su equipo gana el primer partido.

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