El estadounidense Michael Phelps ganó este viernes la medalla de oro en los 100 metros mariposa de Londres 2012, conquistando así su vigésimo primera presea olímpica y una nueva triple corona en una prueba de la natación en unos Juegos. Michael Phelps se impuso con un tiempo de 51 segundos 21 centésimas al surafricano Chad Le Clos, que fue plata con un crono de 51.44, y al ruso Evgueni Korotyshkin, que se colgó el bronce.

Este triunfo en la final de los 100 metros mariposa, su estilo predilecto en la natación, lo hace poseedor de la triple corona olímpica en dos pruebas olímpicas. Al ganar el jueves el oro de los 200 estilos, Phelps se transformó en el primer nadador en lograr tres títulos consecutivos (Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012) en una prueba individual de la natación olímpica masculina, algo que dos mujeres habían hecho antes.

Phelps, de 27 años, aumentó además a 21 su récord de mayor número de medallas olímpicas en la historia, de las cuales 17 doradas, apenas tres días después de haber superado la marca de 18 de la gimnasta soviética Larisa Latynina. El oriundo de Baltimore (este de Estados Unidos) ha ganado tres oros y dos platas en Londres 2012, ocho oros en Pekín 2008 y seis oros y dos bronces en Atenas 2004. Larisa Latynina había logrado sus 18 medallas entre 1956 y 1964.

La final de los 100 metros mariposa enfrentó a Phelps con su víctima de la final de Pekín 2008, el serbio Milorad Cavic, y su verdugo de los 200 metros de la misma especialidad en Londres 2012, Le Clos. La historia dice que Phelps ganó los 100 mariposa de Pekín 2008 en una muy recordada final en la que superó a Cavic por una centésima de segundo tras correr desde atrás y tocar la pared con más fuerza que el serbio. Mucho más cerca en el tiempo, el martes, Phelps sufrió una amarga derrota en su prueba favorita, los 200 mariposa, a manos del surafricano Le Clos, que le robó el título en los últimos metros de otra final apasionante.

Este viernes, Phelps derrotó a los dos con unos espectaculares últimos 25 metros, en los que pareció volar sobre la piscina del Centro Acuático de Londres, que le rindió una gran ovación en ésta, su última presentación individual en unos Juegos. Si bien no fue dominador absoluto como había ocurrido hace cuatro años en Pekín, donde había batido el récord de su compatriota Mark Spitz de siete oros en unos solos Juegos de Múnich 72, Phelps ha ido de menos a más y ha cumplido con su apuesta al llegar a Londres 2012, logrando nuevas proezas olímpicas. Este momento de gloria contrasta con el flojo debut de Phelps en Londres, donde se quedó afuera del podio en los 400 metros estilos, algo que no le ocurría desde Sidney 2000, en sus primeros Juegos, cuando tenía 15 años.

Missy Franklin, oro con récord mundial en los 200 espalda

La estadounidense Missy Franklin se llevó el oro en los 200 metros espalda con un récord mundial de 2:04,06 minutos. "Disfruté muchísimo", dijo la estadounidense de 17 años, que relegó a la plata a la rusa Anastasia Zueva (2:05,92) y al bronce a otra estadounidense, Elizabeth Beisel (2:06,55).

"¡Estoy tan orgullosa de ti!", le dijo Beisel a Franklin mientras la abrazaba en el agua. "¡Y qué marca, qué marca!", añadió con la voz embargada de felicidad. Franklin, que logró su tercer oro en Londres, dijo que no buscó lograr el récord, aunque no lo descartaba. "Cuando nadaba no pensé en el récord, pero pensé: no es imposible. Quiero hacer lo mejor, quiero disfrutar", aseguró la estadounidense.

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