El Athletic Club y el Málaga firmaron un empate sin goles en San Mamés en un partido marcado por el homenaje que vivió en los prolegómenos José Ángel Iribar con motivo del 50 aniversario del debut del legendario meta internacional en el equipo rojiblanco.

Pareció que como por temor al mítico 'El Chopo' nadie se atrevió siquiera a intentar profanar las porterías que durante tantos años guardó con sumo celo Iribar, lo que llevó a que Raúl Fernández, sustituto del lesionado Gorka Iraizoz, y Willy Caballero fuesen dos de los futbolistas más destacados, sino los que más, del encuentro.

El choque fue más entretenido de lo que indicó el resultado final, aunque sí dejó claro el electrónico las escasez de oportunidades que hubo a lo largo de los más de 90 minutos de juego. El empate castigó las intenciones iniciales de ambos equipos, la del Málaga de mantenerse segundo en la tabla y la del Athletic ir poniendo tierra de por medio respecto a los puestos de descenso.

Una amarilla a Gurpegui a los 50 segundos y una buena parada en el minuto 10 de Raúl en el primer palo a tiro raso de Jesús Gámez abrieron una primera mitad muy entretenida en el juego pero con escasas ocasiones de gol.

A vuelta de vestuarios ingresaron en el terreno de juego Llorente Ibai Gómez, dos cambios ya habituales de Marcelo Bielsa, al que no acaba de responderle su equipo como desea en las primeras partes. No cambiaron mucho las cosas, de todos modos. Si acaso, se afeó un tanto el partido, en el que al Málaga no parecía irle demasiado.

Así, con los de Manuel Pellegrini a la espera de alguna acción en la que sacar algo inesperado, incluso sin Saviola ni Joaquín para la última media hora, era el Athletic el que llevaba el peso del juego y el que demostraba interés por sumar los puntos.

En el último tramo del partido llegaron cosas interesantes. Como un disparo de Eliseu en el minuto 76 al que respondió Raúl con una bonita palomita. Cinco minutos después, el Athletic elaboró su jugada de ataque más redonda. Un desmarque en profundidad de Susaeta recibiendo de Iraola en el que el eibarrés no resolvió el mano a mano con Caballero.

Con una última intentona de Llorente se fueron las posibilidades locales y el descuento apenas sí sirvió para que pasara el tiempo a la espera de que se confirmase el 0-0 final.

athletic: Raúl; Iraola, Gurpegi, Ekiza, Castillo; Susaeta, De Marcos, Iturraspe, Ismael López (Ibai, 46'); Muniain (Toquero, 87') y Aduriz (Llorente, 46'). málaga: Caballero; Jesús Gámez, Demichelis, Weligton, Monreal; Isco, Toulalan (Iturra, 79'), Camacho, Eliseu; Joaquín (Portillo, 66') y Saviola (Santa Cruz, 56'). Árbitro: Mateu Lahoz (valenciano). Amonestó a Gurpegui, Aduriz, De Marcos, Jesús Gámez, Weligton y Demichelis. Incidencias: Partido disputado en el estadio de San Mamés ante unos 38.000 espectadores. En los prolegómenos, el Athletic Club realizó un homenaje a José Ángel Iribar debido al 50 aniversario del debut del ex jugador defendiendo la portería del conjunto bilbaíno.