La Asociación de la Prensa Deportiva de Granada celebró anoche la decimoctava edición de su Gala del Deporte, en la que se entregó el III Premio Matías Prats. El retraso que acumuló el comienzo de la ceremonia hizo que la expectación creciera entre los asistentes, entre los que destacaron representantes políticos, deportivos y de los medios de comunicación de la provincia.

Así, asistieron a la ceremonia la delegada del Gobierno de la Junta en Granada, Teresa Jiménez; el alcalde de la capital, José Torres Hurtado; el concejal de Deportes, Juan Casas; el subdelegado del Gobierno, Antonio Cruz; y el portavoz del PSOE en el Consistorio de Granada, Javier Torres Vela. En cuanto al mundo deportivo destacó la presencia de Carlos Marsá y Antonio Tapia por parte del Granada 74, mientras que el Granada Club de Fútbol estuvo representado por el ex jugador Santi Antonaya. El mundo de la prensa tuvo un amplio elenco de profesionales en la gala, dirigida, precisamente, por el periodista, Iñaki Cano, y en la que Matías Prats entregó el premio que lleva el nombre de su padre.

Tras la protocolaria bienvenida a los asistentes, Cano procedió a la entrega de premios. El primero en recibir su galardón fue la Federación Española de Tiro Olímpico, representada por su presidente, Rodrigo de Mesa, que recogió el premio a la Mejor Organización. Después le tocó el turno a Paco Barranco, director de Grandes Eventos del Ayuntamiento de Granada, que recogió el premio al Mejor Evento Deportivo, que recayó sobre el Eurobasket.

Por su parte, el Ayuntamiento de Otura, representado por su concejal de Deportes, Loli Dobaño, fue galardonado a la Mejor Labor Deportiva. La constancia del pentacampeón de Europa de motociclismo Álvaro Molina también tuvo su premio. El Recuerdo de Ayer recayó en Carlos Cabezas, y el de Valores Humanos en Miguel Prieto, que recogió el trofeo con sincera emoción.

No fue el único en sentir un nudo en la garganta. El presidente de la Asociación de la Prensa Deportiva de Granada, Nono Hidalgo, a duras penas pudo contener las lágrimas cuando recordó cómo nació la idea de la gala.

Lucas Alcaraz, premio al Mejor Entrenador, apenas pudo disfrutar de su homenaje, ya que abandonó el Auditorio de la Caja Rural en cuanto recogió su trofeo para incorporarse a la concentración del Murcia.

Por otro lado, también fueron premiados el Andalucía Cajasur (Mejor Equipo), la Diputación de Granada (Mejor Instalación), José Julián Romero (Mejor Empresario) y Luis Oruezábal (Leyenda del Deporte Granadino).

El campeón de Europa con la selección española de voleibol Guillermo Hernán y la campeona de España de bicicleta de montaña Rocío Martín recogieron, por su parte, los premios que les acreditan como los mejores deportistas granadinos 2007. Asimismo, se le entregó la Insignia de Oro al presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco. Éste anunció que el próximo 21 de enero se dará a conocer la letra del himno nacional que será oficial en los actos deportivos con un intérprete excepcional, Plácido Domingo.

Real Madrid, Pedro Delgado, Francisco Fernández 'Paquillo' y Manolo Santana recibieron sus respectivas menciones especiales antes de que le llegara el momento al Sevilla Club de Fútbol y al que fuera jugador de la entidad nervionense, el desaparecido, Antonio Puerta, galardonados con el III Premio Matías Prats.

El acto culminante del acto vino precedido por un vídeo homenaje a la labor del desaparecido informador. Fue su hijo, Matías Prats Luque, el encargado de entregar al Sevilla CF, representado por el ex jugador Pablo Alfaro y el vicepresidente de la entidad, José Castro, su galardón. El segundo premio especial recayó en el malogrado Antonio Puerta, que recogió su mánager y amigo Jaime Rodríguez.

Prats tuvo palabras de ánimo en su intervención para la esquiadora granadina María José Rienda, así como para destacar la labor de los mejores deportistas de la provincia presentes en la ceremonia. Asimismo, Prats expresó su cariño hacia Nono Hidalgo y su labor al frente de la Asociación de la Prensa Deportiva de Granada.

Como guinda a una noche muy especial, Hidalgo fue 'premiado' con una camiseta de la segunda equipación del FC Barcelona firmada por la primera plantilla.