El Real Madrid, clasificado matemáticamente como segundo de grupo para octavos de final de Liga de Campeones, sólo se juega el prestigio y el ingreso económico de un triunfo, ante un Ajax que llega al Santiago Bernabéu con el objetivo de acabar tercero y tener plaza en la Liga Europa.

El Real Madrid llega al último partido de la fase de grupos con los deberes hechos para bien y para mal. Sobrevive al grupo de la muerte, pero lo hace como segundo, por detrás de un dominador Borussia Dortmund al que no fue capaz de derrotar.

Al duelo ante el Ajax holandés le llega a José Mourinho con la opción de pensar en rotaciones, conceder descansos y dar oportunidad a jugadores que tienen menos minutos o a canteranos. Iker Casillas dejará su puesto a Antonio Adán, y Sergio Ramos y Xabi Alonso no han sido convocados para evitar una cartulina amarilla que les habría hecho perderse el partido de ida de octavos de final.

Aparecen en escena Rafael Varane y José Callejón junto a canteranos que se han ganado el protagonismo. Nacho Fernández sustituirá a Álvaro Arbeloa, baja por sanción, y José Rodríguez y el ruso Denis Cheryshev pueden tener minutos en la segunda parte. Antes Mourinho quiere el triunfo, y por eso alineará de inicio a un ataque formado por Özil, Callejón, Cristiano Ronaldo y Benzema.

Son bajas por lesión Marcelo, Raúl Albiol y Gonzalo Higuaín, mientras que Michael Essien, ya recuperado del proceso alérgico que le ha hecho perderse cinco partidos, no llega a tiempo.

Las bajas y rotaciones no provocarán una mala entrada en el Santiago Bernabéu, al que llega el Ajax de Amsterdam consciente de que necesita dar lo mejor de sí para asegurarse la tercera posición del grupo y continuar en su andadura europea en la Liga Europa.

Los campeones de la Eredivisie, que aventajan en un punto al Manchester City, llegan al Santiago Bernabéu con la moral muy alta tras haber ganado holgadamente el fin de semana al PSV en su liga (3-1). Por eso se espera que Frank de Boer repita ante la alineación que presentó contra los de Eindhoven, en la que Danny Hoesen tuvo un papel destacado ocupando en ataque el puesto de Ryan Babel, que no pudo jugar, con el hombro dislocado.

Los de Amsterdam también contarán con el defensa belga Toby Alderweireld, que tuvo que retirarse del partido contra el PSV por sentirse indispuesto, probablemente a causa de una gripe pasajera. Además de Babel, el Ajax cuenta con las bajas de Kolbeinn Sigthorsson, Nicolai Boilessen y Thulani Serero.

Real Madrid y Ajax se ha encontrado hasta cinco veces en Liga de Campeones en las últimas tres temporadas, en las que el conjunto holandés no fue capaz de arañar ni un empate al equipo español. El último referente en el Bernabéu acabó con el conjunto holandés despidiéndose de Europa con una derrota y esta temporada ya perdió 1-4 en la ida.

ALINEACIONES PROBABLES

Real Madrid: Adán; Nacho Fernández, Varane, Pepe, Coentrao; Khedira, Modric; Callejón, Özil, Cristiano Ronaldo; y Benzema.

Ajax: Vermeer; Van Rhijn, Alderweireld, Moisander, Blind; Poulsen, Enoh, Eriksen, De Jong; Boerrigter y Hoesen.

Árbitro: Pavel Kralovec (checo).

Estadio: Santiago Bernabéu (20:45).

El Málaga afronta en La Rosaleda la última jornada del Grupo C, a la que llega con el primer puesto asegurado y el premio económico por ganar en juego, en tanto que el Anderlecht buscará un triunfo que le pueda dar la tercera plaza y engancharse a la Liga Europa.

Los malaguistas, en su debut en la Liga de Campeones, han sorprendido a todos por el gran rendimiento. Llegan a la sexta jornada con tres partidos ganados y dos empatados (diez goles a favor y sólo tres en contra), por lo que entran en los octavos de final de manera brillante.

La formación que entrena el chileno Manuel Pellegrini, no obstante, se muestra irregular en las últimas semanas en la Liga y hoy comparecerá en su estadio tras haber perdido el pasado sábado en Getafe (1-0).

El Málaga necesita reencontrar su juego, como ocurrió hace un par de jornadas en casa ante el Valencia (4-0). Para ello el mejor lugar es La Rosaleda, donde en el torneo europeo ha ganado los dos encuentros disputados en esta fase: al Zenit (3-0) y al Milan (1-0). Son bajas Demichelis (sancionado) y Saviola, con problemas físicos, dos ausencias que fueron suplidas en la lista de convocados por Sergio Sánchez y Juanmi.

El Anderlecht, empatado a cuatro puntos con el Zenit, se juega en Málaga sus opciones de quedar tercero de grupo y acceder así a la Liga Europa.

Los malvas llegan como líderes sólidos de la liga belga, con seis puntos de ventaja sobre el Zulte Waregem, y después de haber perdido en casa frente al Milan el encuentro precedente de Liga de Campeones, pese a jugar mejor y contar con más ocasiones que los italianos. El técnico, John van den Brom, dispondrá de su habitual once titular y en el banquillo contará con el venezolano Ronald Vargas, quien, ya recuperado de su larga lesión, volvió a marcar en la última jornada liguera y dio el triunfo a su equipo.

ALINEACIONES PROBABLES

Málaga: Caballero; Jesús Gámez, Onyewu, Weligton, Eliseu; Portillo, Toulalan, Camacho, Isco; Joaquín y Santa Cruz.

Anderlecht: Proto; Kouyaté, Nuytinck, Safari, Gillet; Biglia, Bruno, Kljestan, Praet; Jovanovic y Mbokani.

Árbitro: Denyz Aytekin (alemán).

Estadio: La Rosaleda (20:45).