El periodista griego Kostas Vaxevanis, detenido y juzgado por haber revelado una lista de titulares bancarios de los que se sospecha que pudieron haber cometido algún tipo de delito fiscal, fue absuelto por un tribunal de Atenas del cargo de violación de las leyes de privacidad. "La decisión del tribunal es muy importante, porque permite a los periodistas ejercer su  profesión", declaró el propio acusado a los medios tras el anuncio de la sentencia.

Vaxevanis fue detenido el domingo, después de que su publicación, Hot Doc, revelase una lista con los nombres de 2.059 ciudadanos griegos con cuentas en una sede del banco HSBC en Grecia, de los que se sospecha que podrían haber evadido impuestos. Durante el juicio, la Fiscalía acusó a Vaxevanis de "vilipendiar" la reputación de las personas expuestas en la lista y dijo que "crucificarlos" y "convertir a la sociedad en un Coliseo" "no es la solución a los problemas del país".

Antes del inicio del juicio, el periodista denunció que en los últimos años "la Justicia de Grecia está siendo muy selectiva y actúa por motivaciones políticas". Su defensa insistió en que no puede haber divulgación de datos personales si ningún individuo mencionado en la lista publicada se ha declarado públicamente ofendido. El otro punto clave que trataron de demostrar sus abogados es que era un "deber periodístico" publicar la lista debido al interés que ha suscitado entre la ciudadanía el caso y a la ausencia de investigación de dicha lista por parte de las autoridades griegas. Vaxevanis, que podría haber sido condenado a dos años de cárcel, se defendió asegurando que se trata de un "tema muy serio, política y socialmente", y puso como ejemplo el desinterés del Gobierno por investigar la lista. "La lista es un documento que ha probado la falta de credibilidad del sistema político del país. Es un documento que ha permitido todo tipo de chantajes", afirmó el periodista.

El presidente de la Federación Internacional de Periodistas, Jim Bumelha, llamado a testificar por los abogados, defendió el derecho de Vaxevanis a publicar la lista. Comparó el caso con el del Daily Telegraph británico, que hace unos años publicó la lista de legisladores que habían gastado de manera ilícita dinero del Parlamento, sin que ningún periodista fuera acusado de divulgación de datos personales. También testificó a favor del acusado el presidente de la Asociación de Periodistas de Atenas, Dimitris Trimis, quien insistió en que Vaxevanis tomó todas las medidas necesarias para reducir la exposición de los individuos. Sólo publicó sus nombres y profesiones, y no la cantidad de dinero que tienen depositada en Suiza, explicó.

La lista, conocida como Lista Lagarde, procede de los documentos sustraídos hace cuatro años por el ex trabajador del banco HSBC Hervé Falciani -arrestado el pasado julio en Barcelona a petición de las autoridades suizas-, que contienen información sobre cuentas bancarias de ciudadanos de diversos países. Falciani entregó la lista a las autoridades francesas y a la entonces ministra de Finanzas, Christine Lagarde, ahora jefa del Fondo Monetario Internacional, que la compartió con sus colegas europeos. Entre los nombres de la lista destacan los de dos ex ministros conservadores; el de un consejero del primer ministro, Andonis Samarás, y el del propietario de la mayor empresa de construcción de Grecia, Yorgos Bóbolas, además de los de los hijos de éste. Un fiscal envió a un comité parlamentario una petición para que los dos ex ministros, que no iniciaron investigaciones pertinentes sobre la Lista Lagarde, sean investigados.

El juicio contra Vaxevanis se produjo en un momento crítico en las negociaciones sobre nuevas medidas de austeridad en Grecia para poder seguir cobrando ayuda del exterior y en medio del creciente malestar de la ciudadanía griega con su clase política.