La llegada de turistas internacionales aumentó en un 5% durante los dos primeros meses de 2011 en todo el mundo, hasta más de 124 millones de turistas, consolidando el rebote del 7% registrado en 2010, según cifras proporcionadas por el barómetro de abril de la Organización Mundial del Turismo (OMT).

El turismo de las economías emergentes, con un crecimiento del 6%, sigue liderando el incremento de las llegadas de turistas, frente a una mejora del 4% en las economías avanzadas.

Según detalla la OMT, el crecimiento fue positivo en todas las regiones y subregiones del mundo durante enero y febrero de 2011 con excepción de Oriente Próximo y Norte de África.

Concretamente, Latinoamérica y el sur de Asia lideraron el crecimiento con un avance en ambos casos del 15%, seguido del África subsahariana (13%), y Europa Central y Occidental (12%). El crecimiento de América alcanzó el 5%, con sólidos resultados para Latinoamérica y Caribe, pero con mayor debilidad en el caso de Estados Unidos y América Central.

"Estos resultados confirman que a pesar de numerosos desafíos, la recuperación del turismo internacional, que fue remarcadamente sólida el pasado año, se está consolidando", destacó el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, en declaraciones realizadas en Estambul con motivo de una conferencia de la ONU.

A pesar de la incidencia de las crisis de Japón, Norte de África y Oriente Próximo, la OMT ha decidido no modificar a la baja las previsiones de crecimiento, situadas entre el 4% y el 5% para 2011.

Los resultados del Noreste de Asia, norte de África y Oriente Próximo están por debajo de las previsiones iniciales, pero los destinos de Europa y Latinoamérica están funcionando mucho mejor de lo anticipado.

La OMT señala que en 2010, los ingresos por turismo alcanzaron los 919.000 millones de dólares en 2010, un 7,9% más, aunque en términos reales (una vez ajustadas las fluctuaciones de las divisas e inflación), el incremento llegó al 5%, frente a la mejora del 7% en llegadas.

La OMT subraya que China ha ascendido a la tercera posición del ranking de países con mayores ingresos turísticos, multiplicando sus gastos por cuatro veces desde 2000, lo que supone el mayor crecimiento en esta categoría en la última década.

En 2010, China sobrepasó a España de llegadas de turistas internacionales y se situó tercera después de Francia y Estados Unidos.