Un verano más no cesa el goteo de embarcaciones con inmigrantes que tratan de entrar en España de forma irregular huyendo de la pobreza extrema de su África natal. De forma particular, Canarias y la costa comprendida por las provincias de Granada, Almería y Murcia están concentrando la actividad de las mafias dedicadas al tráfico de personas. Sin embargo, la estadística oficial refleja un descenso del 9 por ciento en el número de 'sin papeles' que han llegado este año en relación a 2007. Por otra parte, un total de 171 patrones de embarcaciones están internados en prisiones españolas.

Según la estadística del Ministerio del Interior,  durante los siete primeros meses de 2008, el número de ciudadanos extranjeros llegados a España en embarcaciones ha descendido a 7.165 personas, lo que supone una reducción del 9,11 por ciento con respecto al mismo periodo de 2007 y de un 58,9 por ciento en relación al mismo periodo de 2006. 

El descenso es particularmente significativo en Canarias, a donde han llegado 4.939 inmigrantes, 741 menos que en 2007 (un 13,04 por ciento menos), y 8.831 menos que en 2006 (un 64,13 por ciento menos).  También ha descendido la cifra de inmigrantes llegados de forma ilegal a Ceuta y Melilla. En 2008 han sido 547, frente a los 735 de 2007 (descenso del 25,58 por ciento) y los 1.187 de 2006 (descenso del 53,91%).

A juicio de la secretaria de Estado de Inmigración, Consuelo Rumí, esto se debe a distintos motivos, entre los que destacó el control, "que cuanto más efectivo es, más disuasión hay para emprender ese viaje", las repatriaciones, "que disuaden a los potenciales inmigrantes de emprender ese viaje" y la situación económica de España, donde, aseguró, "hay menos posibilidades de encontrar trabajo tanto legal, como de forma clandestina". 

Además, incidió en que el "buen resultado" del trabajo del Gobierno en la lucha contra la inmigración clandestina está provocando un cambio en las rutas. "Estamos convencidos de que está dando buen resultado ese trabajo y de que cuanto más eficaz es ese control, los traficantes utilizan otras rutas por las condiciones, bien de falta de colaboración de los países, bien por ser zonas complicadas por competencias territoriales, derivando a los inmigrantes (...) también hacia Italia", explicó.

En cuanto a los planes operativos de lucha contra las redes implicadas en la trata de seres humanos que desarrollan los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, en la actualidad hay 171 patrones de cayucos en centros penitenciarios españoles. 

Así, en los siete primeros meses de 2008 han sido detenidos 81 patrones de embarcaciones ilegales (55 más que en el mismo periodo de 2007, un 211,53 por ciento más), así como 11.063 personas por delitos relacionados con redes de inmigración ilegal (4.057 más que en el mismo período de 2007, o lo que es lo mismo, un 57,91 por ciento más).