Un equipo de científicos de la Universidad de Granada (UGR) ha demostrado que las emisiones de gases de los coches que circulan por el centro urbano de la capital, la circunvalación y el acceso al complejo de la Alhambra, así como la quema de rastrojos en la zona, provocan que se depositen partículas de hollín sobre el monumento y sus alrededores. De igual modo, advierten de que el cambio climático puede constituir una gran amenaza para su conservación, conduciendo a un ennegrecimiento de las superficies que podría llevarlo a un deterioro irreversible.

El trabajo, que se ha publicado en la revista científica Atmospheric Environment, evidencia el impacto que tienen "los episodios de contaminación atmosférica sobre el complejo monumental de la Alhambra", monumento declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad.

Los resultados obtenidos por los investigadores del grupo de Física de la Atmósfera de la UGR, en colaboración con el departamento de Mineralogía y Petrología, demuestran también que las emisiones de las quemas de biomasa de las áreas rurales que rodean la ciudad de Granada tienen asimismo un impacto sobre las concentraciones de hollín observadas en el complejo monumental durante el período analizado, aunque inferiores al 10%.

Según explican dos de los autores de este trabajo, los catedráticos del departamento de Física Aplicada de la UGR Francisco José Olmo Reyes y Lucas Alados Arboledas, "Granada es una ciudad de tamaño medio, poco industrializada, pero que, junto con su área metropolitana, soportan un tráfico rodado muy intenso". En invierno, además, se le suma el uso de las calefacciones y también las quemas de biomasa.

"La ciudad y su área metropolitana se encuentran en una cuenca natural rodeada de montañas" por lo que, "debido a su topografía, y bajo condiciones de estabilidad atmosférica o de estancamiento de las masas de aire, se favorecen las inversiones térmicas que, junto con el predominio de velocidades de viento bajas, hacen que en ocasiones la carga de partículas y los niveles de dióxido de nitrógeno y ozono en el aire puedan ser elevados", abundan.

Las concentraciones más altas de hollín medidas en la Alhambra y sus alrededores por los investigadores de la UGR se observaron en situaciones anticiclónicas, bajo condiciones de estancamiento de las masas de aire asociadas con inversiones térmicas en superficie, "lo que refleja el gran impacto que estas situaciones meteorológicas sinópticas pueden tener sobre el complejo monumental".

Como consecuencia del calentamiento global, se espera que estos eventos de estancamiento sean más frecuentes y persistentes en el futuro, por lo que este fenómeno climático "puede constituir una gran amenaza para la conservación del complejo monumental de la Alhambra, conduciendo a un ennegrecimiento de las superficies que podría llevar a un deterioro irreversible", señalan Olmo y Alados.