Investigadores de la Universidad de Granada han recapitulado por primera vez las principales moléculas de comunicación celular liberadas por las células madre cancerígenas para generar y modificar su propio entorno, y orquestar las características tumorales, como la invasión o la metástasis.

Los resultados han sido publicados en una de la principales revistas del campo de la Oncología y Hematología, 'Journal of Hematology and Oncology', ha informado la Universidad de Granada.

Las células madre cancerígenas (CMCs) son una subpoblación tumoral responsable de la metástasis y la resistencia a la quimio y la radioterapia, lo que conduce a la recaída tumoral en pacientes tratados. Por ello, señalan los investigadores, detectarlas y erradicarlas representa un desafío actual en oncología de precisión.

Sin embargo, en un tumor no sólo están presentes las células tumorales, sino también otros tipos celulares que cumplen funciones clave en el desarrollo tumoral.

Las CMCs regulan el comportamiento del tumor a través de la interacción con estas células y su entorno, al secretar un conjunto de factores de diverso origen, lo que se conoce como secretoma.

A través de este secretoma, las CMCs generan y activan su propio nicho tumoral al reclutar otros tipos celulares, y modulan la vascularización, metástasis, resistencia a fármacos y su propio mantenimiento.

Debido a la fuerte influencia del secretoma de las células madre cancerígenas en el desarrollo de la enfermedad, las nuevas terapias antitumorales se centran en atacar estas redes de comunicación para no solo erradicar el tumor, sino también prevenir la metástasis, la recaída tumoral y la resistencia al tratamiento.

Los Investigadores de Granada han realizado un análisis crítico de todas las investigaciones relacionadas con este secretoma, que recapitula por primera vez los principales componentes secretados por las CMCs para regular el desarrollo tumoral.

Este estudio, además, analiza la influencia del secretoma en la resistencia a los tratamientos antitumorales actuales y las nuevas terapias dirigidas al secretoma de las células madre cancerígenas para incrementar la eficacia de los tratamientos antitumorales.

Como conclusión del estudio, los científicos señalan la necesidad de una mayor comprensión de las vías que dictan el comportamiento del tumor para el desarrollo de nuevas terapias antitumorales.

Además, proponen que estas terapias contra las células tumorales se combinen con otras dirigidas al entorno tumoral y las células que lo conforman, para un mayor éxito de los tratamientos.

También apuntan a la necesidad de identificar biomarcadores robustos para seleccionar a los pacientes más susceptibles de beneficiarse de estas terapias, con el fin de personalizar los tratamientos antitumorales y mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos.

El trabajo cuenta con la financiación de las consejerías andaluzas de Salud y Economía, el Instituto de Salud Carlos III, y la Cátedra 'Doctores Galera y Requena de Investigación en Células Madre Cancerígenas'.