Su paso por Segunda División B fue efímero y el Elche ha regresado a la segunda categoría del balompié nacional tan solo un año después de descender. El rival del Granada llega después de varias temporadas repletas de incertidumbre tanto deportiva como institucionalmente, por lo que el objetivo del club ilicitano es consolidar la categoría y avanzar paso a paso. Para ello cuenta con el límite salarial más bajo de toda la división de plata, que es de 3,2 millones de euros.

El Elche llegó a Primera División y, tras realizar dos buenas temporadas en las que consiguió la permanencia, la mala situación económica terminó con el descenso administrativo a Segunda División. Ahora pelea por asentarse en la Liga 1|2|3 con unos cimientos sólidos que le permitan crecer.

Los de Pacheta han realizado hasta la fecha pocos fichajes y sólo tienen un portero

Una de sus principales bazas la tiene en el banquillo, ya que José Rojo 'Pacheta' tomó las riendas del equipo en febrero y perdió un solo partido de los 17 que dirigió. El técnico lideró el ascenso del Elche, que pasó por encima de Real Murcia y los filiales del Sporting de Gijón y el Villarreal durante la fase de ascenso. Además de los jugadores contra los que se enfrentará hoy el Granada CF, el equipo de Diego Martínez también tendrá que luchar contra los más de doce mil abonados con los que cuenta el rival.

Plantilla incompleta

Hace unos días Pacheta daba la plantilla prácticamente por cerrada a falta de la incorporación de un extremo y alguna ganga de última hora, pero la llegada de Courtois al Real Madrid ha tenido repercusión en el Elche. La salida del belga del Chelsea provocó el fichaje de Kepa Arrizabalaga por el conjunto londinense, por lo que el Athletic de Bilbao se quedó huérfano en la portería. ¿Solución? Unai Simón, que llevaba solo veinte días entrenando con el cuadro ilicitano en calidad de cedido, regresó a la disciplina vasca, que es a la que pertenece. Ahora el rival del Granada CF se ha quedado con el ex rojiblanco José Juan como único portero del primer equipo, por lo que hoy se sentará en el banquillo el guardameta del filial, a la espera de cerrar un nuevo cancerbero.

fichajes

Solo seis novedades ha tenido el Elche en la confección de su plantilla. Todas las incorporaciones de Pacheta cumplen con el estereotipo de jugadores jóvenes y con ganas de demostrar su valía. Han llegado los defensas Juan Cruz, procedente del Rayo Majadahonda, y Alexander González, del SD Huesca; los centrocampistas Borja Martínez, Víctor Moya 'Chuca' y Gonzalo Villar, que jugaron la temporada pasada en el CD Ebro, Villareal B y Valencia Mestalla, respectivamente; y el atacante Claudio Medina, del Sporting de Gijón B. Villar es el jugador que mejores sensaciones ha dejado durante la preparación, por lo que puede ser sobre el que gire el juego del Elche.

Ausencias

A los jugadores que faltan por incorporarse para completar la plantilla se unen las cinco bajas con las que se presentará hoy el Elche en el Martínez Valero. José Rojo 'Pacheta' no podrá contar con los centrocampistas Manuel Sánchez y Daniel Provencio, que fueron titulares la temporada pasada en Segunda División B, pero que acumulan sanciones disciplinarias del pasado curso. Además, tampoco podrán tener minutos hoy Víctor Moya 'Chuca' y Claudio Medina, que arrastran sendas lesiones. El último contratiempo fue la citada vuelta de Unai Simón al Athletic de Bilbao.

preparación positiva

El balance del Elche durante la pretemporada ha finalizado de forma positiva gracias a las cuatro victorias y una derrota que ha cosechado. El conjunto ilicitano ha vencido a dos equipos de categoría regional, el Intercity San Juan (4-0) y el Alicante (0-2), y también ha hecho lo propio con dos equipos de su liga, el Albacete (2-1) y el Almería (1-0). Su única derrota llegó ante el Cádiz (1-3), mientras que también empató contra el Alcoyano (2-2) y el Granada (0-0).