Bajo el tejado del laboratorio del Bolín, en el corazón del parque nacional de Doñana habitan 3.500 murciélagos, 5.000 cuando han criado, y los expertos de la Estación Biológica de Doñana (EBD) preparan su mudanza a otros habitáculos.

Eso se debe a que es preciso reformar la veterana infraestructura, inaugurada en los años 70 por el entonces príncipe Juan Carlos.

El operativo deberá realizarse antes de los partos, en mayo, o cuando los jóvenes murciélagos se hayan independizado en agosto y puedan alojarse en los ‘hoteles’ que han ubicado cerca, en una zona muy próxima al Palacio de Doñana que gestiona también el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

“Los llamamos hoteles porque no son las habituales cajas, sino espacios mayores donde calculamos que puedan alojarse hasta 1.000 ejemplares”, explica Carlos Ibáñez, profesor de la EBD y experto en quirópteros.

El laboratorio y el cercano Palacio se sitúan junto a un gran lucio, ahora todavía seco por la falta de lluvias, pero en condiciones normales una extensa lámina de agua en la que son muy abundantes los mosquitos, su principal alimento.

La especie casi hegemónica es el murciélago común (Pipistrellus pipistrellus), aunque también habita fuera del tejado una colonia de nóctulo grande (Nyctalus lasiopterus), unos 40 ejemplares del mayor quiróptero que existe en Europa.

Los cinco hoteles están montados desde septiembre, y cuentan ya con algunos ejemplares dentro, “pocos, unas decenas, no es la mejor época”, indica Ibáñez.

El experto informa de que el procedimiento para lograr la mudanza será colocar paulatinamente unas láminas de plástico en las salidas que les permita ir en busca de alimento una noche, pero les impida reingresar a ese sitio. Los hoteles serán su alternativa a la vuelta.

Este tipo de procedimiento está contrastado en diversos casos, lo que hace inédito el operativo es el volumen de la población que se va a manejar.

“No es habitual que haya colonias tan grandes en edificios”, indica Carlos Ibáñez, “pero aquí no les molestamos en absoluto, se encuentran al borde de la marisma y no tienen más refugios en esta zona, el laboratorio es de los pocos donde pasar el día”.

Los nóctulos van a comer allí incluso desde sus refugios en los árboles del parque de María Luisa de Sevilla y, sobre todo, del arbolado del Zoobotánico de Jerez, pues sus refugios son forestales. La colonia residente en Doñana está monitorizada con anillas y microchips.

Los desplazamientos al parque desde fuera recorren hasta 60 kilómetros en el caso de Sevilla, aunque antes encuentran el arrozal, que les asegura el alimento por la existencia de agua y mosquitos.

Los murciélagos son los únicos mamíferos voladores, y sus casi 1.400 especies lo convierten en el orden más abundante después de los roedores.

En España existen 35 especies y, según la Asociación Española para la Conservación y el Estudio de los Murciélagos (SECEMU), “nos proveen de más servicios beneficiosos en nuestro día a día que cualquier otro grupo animal”, como polinizadores, controladores de plagas agrícolas, y ante la presencia de mosquitos.