Aunque el paleoantropólogo Josep Gibert ya aseguró hace años que había encontrado los restos del Hombre de Orce, es ahora cuando la comunidad científica ha aceptado el hallazgo del primer homínido de Europa Occidental en este llacimiento. Lo hace de la mano de los investigadores Isidro Toro y Bienvenido Martínez, que han publicado un artículo en la más prestigiosa revista del mundo de paleontología humana, Journal of Human Evolution, sobre el descubrimiento del diente de leche de un niño de unos diez años que tendría 1,4 millones de antigüedad. El Niño de Orce, como ha sido bautizado, estaría entre los restos encontrados en el Cáucaso de 1,8 millones años y los de Atapuerca, de 1,2 millones. El descubrimiento sitúa a Orce en el punto de mira de la comunidad internacional y lo hace merecedero del reconocimiento del Patrimonio Mundial de la Unesco que sí tiene Atapuerca. La Junta de Andalucía ya ha dado los pasos y Orce cuenta con la catalogación de Zona Arqueológica. Los investigadores destacaron ayer tanto la importancia del hallazgo como del propio yacimiento, único en el mundo por la cantidad de restos y su grado de conservación. Es el momento de mirar al futuro y enterrar las viejas polémicas.