Las úlceras de origen vascular y por presión son las lesiones de la piel y partes blandas más frecuentes en las personas mayores, sobre todo de aquellas con poca movilidad o que están encamadas. Su prevención y correcto tratamiento son fundamentales para evitar complicaciones, como las infecciones, que pueden provocar su cronicidad. Así se puso de manifiesto en el octavo curso de la Cátedra Orpea en Paciente Anciano, que tuvo lugar en el Hospital Universitario HM Sanchinarro de Madrid.

La mayoría de las úlceras se suelen localizar en los miembros inferiores y "tienen como factor subyacente alteraciones vasculares: venosas, arteriales y de origen linfático", indicó la directora Sanitaria de Orpea, Victoria Pérez.

La causa más común de muchas úlceras es la enfermedad venosa en el 90% de los casos

Para prevenir su aparición, las residencias Orpea está muy familiarizadas con el protocolo del Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Úlceras por Presión y Heridas Crónicas que propone, entre otras acciones, realizar valoraciones del riesgo de sufrir estas lesiones, examinar diariamente la piel y mantener una higiene básica, hidratar las zonas de riesgo, asegurarse de que los mayores tienen una adecuada ingesta dietética, programar cambios posturales de manera individualizada y proteger con productos especiales las áreas más proclives a la formación de herida. No obstante, si se produce un ingreso con una de estas lesiones, para conseguir una correcta curación y evolución de la misma, la doctora Rosa María Moreno, jefa del Servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Universitario La Princesa de Madrid, aconseja identificar su origen "analizando las características clínicas del paciente, la extremidad afectada y de la úlcera en sí misma".

Esta experta puntualizó que la etiología más prevalente de las úlceras vasculares se debe a enfermedad venosa en el 90 % de los casos y arterial en el 5 %. El 5 % restante se produce por otras causas.

En cuanto a sus características, el jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario HM Montepríncipe, José Barberán, explicó que las lesiones arteriales son distales, pequeñas, bien delimitadas y dolorosas Incluso, a veces, presentan placas necróticas. Por el contrario, las venosas y de origen linfático son más extensas, de bordes imprecisos, exudativas, no dolorosas y localizadas en las piernas.