Investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) han descubierto que los osos producen durante su hibernación un inhibidor de la degradación de proteínas que impide que pierdan masa muscular, un hallazgo que puede abrir la puerta a mejorar el tratamiento de la caquexia [estados carenciales de máxima severidad] en humanos.

El ciclo vital de los osos está marcado por la hibernación durante meses. El porqué de que estos animales, tras absoluta inactividad, pierden grasa, pero no masa muscular, lo ha revelado el análisis de células musculares cultivadas con plasma de oso pardo. En contacto con el plasma de oso hibernante, la tasa de degradación de proteínas musculares se reduce en un 40%.