Terremotos en Haití y Chile o inundaciones en Pakistán y China hicieron de 2010 un año terrible en materia de desastres naturales, que dejó 295.000 muertos y 130.000 millones de dólares de daños, lo que supone una cifra récord desde 1983, afirmó ayer la mayor aseguradora del mundo, la alemana Munich Re.

En total, Munich Re contabilizó 950 desastres naturales en 2010, una cifra muy superior a la media de los últimos 30 años (615).

Estos desastres dejaron cuatro veces más víctimas que la media desde 1980 (295.000 muertos contra 66.000) y fueron más costosos (130.000 millones de dólares contra una media de 95.000 millones).

"El año estuvo marcado por un rara acumulación de terremotos importantes" y un número elevado de catástrofes vinculadas con el clima, que parece indicar una continuación del calentamiento global, señaló el informe.

Las catástrofes más mortíferas fueron el terremoto de enero en Haití que dejó 222.570 muertos -uno de los más importantes de los últimos cien años-, la ola de calor y los incendios forestales del verano boreal en Rusia (56.000 muertos) y el sismo de abril en China (2.700 muertos).

Los desastres más costosos fueron el terremoto de febrero en Chile, que provocó daños por 30.000 millones de dólares y dejó 520 muertos, y las inundaciones de julio a septiembre en Pakistán (9.500 millones y 1.760 muertos).

En los países más desarrollados, las catástrofes fueron poco mortíferas pero muy costosas y con graves consecuencias para las aseguradoras.

Europa Occidental fue sacudida por la tormenta Xynthia en febrero (65 muertos; 6.100 millones de dólares de gastos), y Estados Unidos por tornados, que provocaron daños por 4.700 millones.

Si los huracanes fueron relativamente devastadores, el calentamiento de los océanos, "que ya no puede ser explicado sólo por las oscilaciones naturales (sino al cual) contribuye probablemente el calentamiento climático" y promete más temporadas difíciles en los próximos años.

Uno de los acontecimientos que más llamó la atención de los medios, la erupción del volcán islandés Eyjafjallajökull en abril, paralizó el tráfico aéreo europeo durante semanas y terminó costando "miles de millones" a las aerolíneas, aunque no ocasionó víctimas mortales.