El español Alejandro Valverde no correrá el próxima edición del Tour de Francia por decisión de su equipo, Caisse d'Epargne, ante la suspensión de dos años del Comité Olímpico Italiano (CONI) por su presunta implicación en la Operación Puerto, según informó ayer la formación.

El equipo indicó que han apartado al murciano del Tour ante la imposibilidad de que el recurso presentado por el ciclista ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) se resuelva antes del inicio de la ronda gala, precisó en un comunicado.

El Caisse d'Epargne reiteró su confianza en el corredor y consideró "injusta" la decisión del CONI, que impide al ciclista correr en Italia, escenario de algo menos de un centenar de kilómetros del próximo Tour.

El campeón del mundo de ruta en 2006, de 29 años, recurrió ante el TAS la decisión adoptada el pasado 11 de mayo por el CONI argumentando que éste "no tiene jurisdicción" sobre el caso.

El CONI decidió sancionar a Valverde, de forma cautelar, ya que su Fiscalía antidopaje mantiene que la bolsa de sangre número 18, incautada al doctor español Eufemiano Fuentes durante la Operación Puerto, contiene la sangre del corredor murciano del Caisse d'Epargne y en ella se encontraron restos de EPO.

La ausencia del ganador de la pasada Dauphine-Libere priva al Tour de una de sus figuras más destacadas. Los organizadores de la ronda gala ya habían asegurado que, suspendido en Italia, era difícil contar con Alejandro Valverde en la salida de la carrera el próximo día 4 de julio en Mónaco. Para el Caisse d'Epargne, equipo dirigido por Eusebio Unzúe, la decisión "injusta" del CONI supone "un daño difícilmente reparable" para los patrocinadores, el ciclista y la afición.

El patrocinador "apuesta por el deporte ciclista y no se merece verse privado, en la carrera más importante del año, de un corredor como Valverde", indicó el equipo.

El ciclista había "sacrificado otros objetivos deportivos para centrar su preparación en el Tour", indicó el Caisse d'Epargne para marcar el perjuicio al corredor español.

"La afición ciclista se verá privada de la presencia en el Tour del actual líder de la clasificación mundial de corredores", indicó.

"Queremos manifestar nuestra absoluta confianza en que Alejandro Valverde superará esta difícil situación y seguirá demostrando en las próximas carreras su calidad", indicó la formación.