La selección española sub 21 comienza su participación en el Europeo de Dinamarca, protagonizando ante Inglaterra un duelo de favoritos, en el primer paso de una competición que no conquista desde hace 13 años, a la que aspira con una brillante generación, que se marcan conseguir ir a los Juegos Olímpicos como primer objetivo.

Tres billetes para Londres 2012 se reparten en el Europeo. España lleva una larga travesía (desde Sidney 2000, cuando fue subcampeona) sin estar en los Juegos. La considerada mejor liga del mundo, con la inglesa, no puede permitírselo. Por eso, es el primer objetivo marcado por Luis Milla a sus jugadores. España inicia su andar en el Europeo con un grupo de jóvenes talentos capitaneados por dos campeones del mundo, Javi Martínez y Juan Mata. Hace un año conquistaban el Mundial en Sudáfrica.

No fue sencillo llegar hasta Dinamarca para España. Segunda en la fase de clasificación, tras Holanda, maduró en una dura eliminatoria frente a Croacia. Milla insiste en que las individualidades de las que dispone deben funcionar como equipo para llegar lejos.

Y deben hacerlo para superar un hueso duro como Inglaterra, vigente subcampeona y único equipo que ha disputado los últimos tres Europeos sub 21. Aunque los británicos llegan marcado por las ausencias. Por lesión de los defensas Gibbs y Richards. Y por presión de sus clubes, Wilshere, el precoz medio centro del Arsenal, y Andy Carroll, potente delantero por el que el Liverpool pagó 40 millones de euros para sustituir a Fernando Torres.

Milla responde con una apuesta ofensiva. Con el sello de la absoluta de Vicente Del Bosque en el gusto por el balón, y un juego de ataque que nace en Javi Martínez, al que da imaginación Thiago y que cuenta con la llegada de Mata, Capel, Bojan y Adrián. La dureza del grupo, que completan República Checa y Ucrania, hace que sea clave puntuar en el estreno. España comienza su reto.

ALINEACIONES PROBABLES

España: De Gea; Montoya, Botía, Domínguez, Didac Vila; Javi Martínez, Thiago, Capel, Mata; Bojan y Adrián.

Inglaterra: Fielding; Mancienne, Smalling, Jones, Bertrand; Henderson, Muamba, Rodwell, Sturridge; Wellbeck y Rose.

Arbitro: Markus Strombergsson (sueco).

Estadio: MCH-Arena (20:00).