Zagreb será el próximo 17 de noviembre escenario de la firma del memorando de entendimiento (MOU) entre los gobiernos de España y Croacia que comenzó a elaborarse el pasado mes de marzo, cuando ambos Ejecutivos se comprometieron a reforzar la colaboración entre los dos países para la construcción del acelerador de partículas. El IFMIF Dones se construirá en Escúzar, donde la Universidad de Granada también levantará un centro de investigación por valor de unos 8 millones.

El memorando fija la aportación del 5% de Croacia al presupuesto de construcción del IFMIF Dones, el proyecto que forma parte de la gran iniciativa internacional que pretende dar a luz un nuevo modelo de energía, basada en la fusión nuclear. En el CITAI de Escúzar se investigará sobre los materiales que se emplearán en futuras las plantas de generación de energía por fusión.

El próximo 17 de noviembre ambos gobiernos firmarán el memorando de entendimiento en un encuentro que contará con la presencia de los Reyes de España. Fuentes consultadas por este diario confirmaron la presencia de Felipe VI y Doña Letizia en la capital croata para respaldar el acuerdo. Además de la presencia de los Reyes, se prevé que la misión española y la delegación croata trabajen en una intensa jornada. En estos días se ultiman los detalles del encuentro, que se prevé a distintos niveles. Las mismas fuentes indicaron que se trata del inicio de "un camino interesante" de colaboración y que en este contexto se prevé que además de confirmar el 5% de financiación croata se espera un programa de trabajo "a largo plazo", que puede prolongarse a lo largo de décadas. Así, habrá representación institucional, científica y también del ámbito industrial. Por parte de la Universidad de Granada asistirá el vicerrector de Investigación y Transferencia, Enrique Herrera.

El pasado mes de marzo se firmó la declaración conjunta entre la ministra de Ciencia e Innovación de España, Diana Morant, y el ministro de Ciencia y Educación de Croacia, Radovan Fuchs, para reforzar la colaboración entre los dos países en el proyecto de construcción de la Infraestructura de investigación International Fusion Materials Irradiation Facility -Demo Oriented Neutron Source (IFMIF Dones). La firma de esta declaración recoge una serie de medidas para impulsar la cooperación en el ámbito de la energía de fusión, entre las que se incluye la utilización conjunta de las instalaciones de apoyo del IFMIF Dones, situadas en los dos países, para la realización de actividades de investigación y la formación de personal. En el marco de la declaración firmada, el Ministerio de Ciencia y Educación de Croacia se compromete a proporcionar componentes para la construcción de IFMIF Dones por un valor máximo del 5% del presupuesto total de construcción del proyecto. Por su parte, el Ministerio de Ciencia e Innovación de España se comprometió a ayudar a su homólogo croata a identificar los componentes con los que Croacia contribuirá a la construcción del acelerador en Granada.

La declaración conjunta de marzo sirvió además para iniciar la preparación del Memorando de Entendimiento entre España y Croacia que permitirá iniciar el proyecto de construcción del IFMIF Dones en Granada, que se prevé genere más de 1.000 empleos solo en Granada, 400 de ellos de personal científico y técnico de alto nivel que vendría de todas las partes del mundo, "lo que contribuiría a la revitalización del territorio y a la lucha contra la despoblación", subraya el Ministerio de Ciencia.

España y Croacia, recordaba el Ministerio el pasado mes de marzo, "mantienen un estrecho vínculo de colaboración científica desde el año 2018". Ese año los dos países firmaron un Acuerdo que ha servido para enmarcar y potenciar las colaboraciones entre el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) -organismo dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación de España- y centros de investigación de Croacia en ámbitos relacionados con el desarrollo de la fusión como fuente de energía.

En este contexto, los dos países han participado de forma conjunta en varios proyectos europeos, como los desarrollados en el marco del consorcio EUROfusion. La declaración servirá, además, para potenciar la preparación de experimentos conjuntos y el intercambio de personal entre las instituciones científicas de los dos países.

El presupuesto estimado de construcción de IFMIF-DONES es de 650 millones de euros junto con otros 50 millones para la fase de puesta en marcha. Además, el coste de operación será de 50 millones anuales durante la vida útil de la instalación, que se prevé sea de más de 20 años. España se han comprometido a financiar el 50% del coste de construcción y el 10% del coste de operación. Respecto al resto de la financiación necesaria para el proyecto, el Gobierno negocia tanto con los Estados miembros de la Unión Europea (UE), entre los que se encuentra Croacia, como con terceros países, y con la UE a través de la organización internacional Fusion For Energy, la aportación del resto de la inversión.

Los trabajos en la parcela del CITAI ya han comenzado, a la par que el consorcio IFMIF Dones España ha publicado sus primeras ofertas de empleo. Los procesos selectivos abiertos quedan recogidos en un total de tres convocatorias. En una de ellas se incluyen cinco contratos indefinidos y en otra, dos plazas de personal laboral indefinido en la modalidad de actividades científico-técnicas. Estas dos convocatorias se completan con una tercera en la que se incluye un contrato predoctoral para el desarrollo de una tesis sobre aspectos relativos a IFMIF Dones. Los perfiles a cubrir corresponden al departamento de Gestión y Administración y al área técnica y científica. Asimismo, se busca incorporar personal para  la organización y coordinación del Gabinete de Dirección.