En 2008, el aeropuerto de Granada se embarcó en una mala racha que duró seis largos años. Seis ejercicios marcados por los números rojos, la fuga de vuelos y las escasas buenas noticias en un sector terriblemente marcado por la crisis. La situación comenzó a cambiar en 2014, y desde entonces el Federico García Lorca ha conseguido seguir aumentando su cifra de viajeros, pese a no haber incorporado más que una nueva ruta. En 2016, el crecimiento del aeropuerto se ha consolidado, superando por primera vez en cinco años los 750.000 pasajeros.

En concreto, la terminal granadina ha registrado el paso de 753.142 usuarios, un 6,5% más que en el año 2015, cuando las aerolíneas que operan en Granada trasladaron a 707.270 personas. Este crecimiento afianza el registrado en 2015 (del 8,7%) y el de 2014 (1,9%), y convierte a 2016 en el tercer año consecutivo en el que el aeropuerto no cierra con números rojos.

El Federico García Lorca sigue estando en la última posición de los aeropuertos andaluces

En un aeródromo que, de momento, solo tiene una ruta internacional -los nuevos vuelos de EasyJet a Londres, Milán y Mánchester comenzarán a operar a partir de febrero, marzo y julio-, ha sido el tráfico doméstico el que ha marcado el año. Según la información facilitada por Aena, las conexiones nacionales han crecido un 9,1%, como consecuencia de los notables repuntes registrados en las rutas con Madrid (18,2%) y Barcelona (6,1%). Aunque el crecimiento ha sido menor, también ha sido destacable la evolución de los vuelos con Palma de Mallorca, cuyos pasajeros han aumentado un 5,7%. En total, 726.674 personas volaron con rutas comerciales con origen o destino a una ciudad española, mientras que apenas 22.893 lo hicieron a una extranjera.

Los meses más positivos para el tráfico aeroportuario coinciden con los periodos de temporada alta. En el caso del aeropuerto granadino, el récord se alcanzó en el mes de mayo, con 72.180 viajeros, y también fueron muy positivos los meses de septiembre, marzo y junio. En el otro extremo se encuentra el mes de enero, con 53.599 pasajeros, una cifra muy similar a la de febrero y diciembre.

2016 ha acabado bien para el Federico García Lorca, pero también ha evidenciado que sin nuevos vuelos la terminal granadina terminará por estancarse. De hecho, el aeropuerto de Granada ha sido el que menos ha crecido de toda Andalucía, muy por debajo del incremento de tráfico registrado en Almería (33,1%), Jerez de la Frontera (11,3%), Málaga (15,7%) o Sevilla (7,3%).

La terminal granadina, de hecho, se queda muy por debajo del crecimiento medio que se ha registrado en el conjunto de los aeropuertos de la red de Aena, que han superado en 2016 los 230,2 millones de viajeros, un 11% más que en el año anterior.

Lo peor, con todo, es que el aeropuerto granadino sigue estando a la cola de Andalucía, una posición a la que se vio relegado cuando comenzó la fuga de los vuelos 'low cost'. Según los datos de Aena, el primer puesto está ocupado indiscutiblemente por el aeropuerto de Málaga, que ha alcanzado en 2016 los 16.672.776 pasajeros. Esta cifra convierte al aeródromo en el segundo más importante de toda España, solo por debajo de Madrid-Barajas (que supera los 50 millones de pasajeros), El Prat (44,1 millones) y Palma de Mallorca (16,7 millones de viajeros). Tras el aeropuerto malagueño se sitúa el de Sevilla, que logró registrar 4.624.038 viajeros a lo largo de 2016. Le siguen el aeródromo de Almería, con 919.808 usuarios; y el de Jerez, con 916.451.

Lo bueno es que Granada tiene mucho recorrido para crecer, algo que sin duda hará gracias a las tres nuevas rutas que se incorporarán este año. El objetivo es recuperar el millón de pasajeros, una cifra que superó con creces en 2007, el año 'dorado' de la terminal.