La bailaora María Pagés y el director de orquesta Josep Pons recibirán este año las Medallas de Honor del Festival de Música y Danza, después de que el Consejo Rector aprobase esta decisión por unanimidad hace una semana. 

Con esta entrega a Pagés se le reconoce su compromiso con la difusión internacional de la danza flamenca y su capacidad de renovar este arte con sus personales creaciones. Por su parte, al director de orquesta se le premia su estrecha vinculación con Granada, con el Festival, y con la música española, especialmente la de Manuel de Falla.

Los inicios de María Pagés (Sevilla, 1963) fueron en la compañía de Antonio Gades y como primera bailarina en el cuerpo de baile de Mario Maya. En 1990 creó su propia compañía, en la que ha producido numerosos espectáculos y con los que ha renovado las formas del baile flamenco a través de la mezcla de tradición y modernidad. En la actualidad tiene un bagaje de 30 años bailando y montando coreografías por todo el mundo. El pasado 5 de junio estrenó con éxito en el Festival de Salzburgo, Oda a la flor del naranjo. En 2018 creó su Centro Coreográfico en Fuenlabrada, donde desarrolla una intensa actividad de defensa del arte flamenco y la danza. Es Premio Nacional de Danza en 2002, Medalla de Oro al Mérito de Bellas Artes en 2014, y reciente Premio Princesa de Asturias de las Artes 2022.

Su primera actuación en el Festival fue en 1998, con el espectáculo de La luna al viento, en homenaje a Federico García Lorca, en el centenario de su nacimiento. En esta edición hará De Sheherazade el 28 de junio en el Teatro del Generalife.

Josep Pons (Puigreig, Barcelona, 1957), es uno de los directores de orquesta más relevantes de su generación. Mantiene una continuada relación con prestigiosas orquestas internacionales. Es director musical del Gran Teatro del Liceu de Barcelona, director honorario de la Orquesta y Coro Nacionales de España y director honorífico de la Orquesta Ciudad de Granada, de la que fue director titular y artístico de 1994 a 2004 y con la que desarrolló una importante labor artística. Además, es Premio Nacional de Música, 1999.

Los primeros pasos de Josep Pons en el Festival se remontan a 1991, cuando el joven director catalán ofreció un espectáculo en el Monasterio de San Jerónimo de Granada, y en otros templos de la provincia, con la Orquesta del Conservatorio Superior de Música “Victoria Eugenia”, el Coro infantil de La presentación (de Elena Peinado), los Niños Cantores de Guadix, y el poeta Antonio Carvajal. Interpretaron El Arca de Noé, de Benjamin Britten. Su buena labor al frente de la Orquesta Ciudad de Granada y la Orquesta y Coro Nacionales de España ha recibido numerosas ovaciones en el Festival. 

Este año Pons vuelve al Festival al frente de la Orquesta Ciudad de Granada, con un concierto conmemorativo del centenario del Concurso de Cante Jondo, titulado París 1900, con obras de Debussy-Falla, Ravel y Stravinsky que se podrán disfrutar el 16 de junio en el Palacio de Carlos V.