Las cestas de Navidad son cada vez más escasas, aunque todavía empresas y algunas instituciones mantienen viva esta tradición que en el pasado se encontraba generalizada como forma de aguinaldo a empleados y clientes. Entre ellos se encuentra el propio presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, que este año entre el lote de regalo de productos andaluces incluyó una tableta de chocolate de La Molienda Verde, una pequeña empresa dedicada a la elaboración de productos gourmet afincada en la localidad de Benalauría desde el año 1993.

El responsable de la misma, Antonio Calvente, se mostraba sorprendido tras conocer la noticia, ya que no sabía que una de las partidas de chocolates que le habían pedido tenía este destino y reconoce el beneficio que conlleva a la hora de dar a conocer la marca. "Muchas veces te hacen un pedido para confeccionar este tipo de cestas por empresas especializadas pero no sabes el destino que tendrán", explica Calvente.

En otras ocasiones sí que tienen conocimiento de ello, como ha sido el caso de la entidad financiera Unicaja, que entre sus productos también incluyó dos de sus referencias, una mermelada y castañas al brandy. "En este caso sí nos dijeron que era para la entidad y también fue muy importante para nosotros que somos un empresa pequeñita, han sido 4.400 botes de nuestros productos", señala Calvente.

Además, estas fechas suponen el periodo más importante para sus ventas, ya que en tan solo tres meses concentran el 50% de las mismas. "Es una fecha más propicia para la compra del tipo de productos que nosotros elaboramos", señala.

Envasado de crema de castaña al brandy

En la actualidad cuentan con unas 80 referencias en el mercado con un importante peso de las mermeladas y productos elaborados con la castaña como base. De hecho, son la única empresa andaluza dedicada a la transformación de este producto clave para el Valle del Genal en el que se encuentran situados. Sus castañas al brandy, mermeladas de castaña, bombones de castaña o el marrón glacé se encuentran entre sus productos más populares.

Por otra parte, sus mermeladas también son muy variadas a base de frutas o frutos rojos y cuentan con una importante reconocimiento dentro del sector de los productos gourmet, incluyendo algunas de ellas que se popularizaron al estar hechas a base de vino tinto o gin tonic.

A ello suman dos gamas especializadas en productos sin azúcar y ecológicos con los que han logrado abrirse camino fuera de nuestras fronteras, siendo Francia y Bélgica los principales destinos de sus elaboraciones ecológicas en las que también incluyen mieles, vinagres, patés o diferentes conservas. Recientemente también han realizado un primer envío a Finlandia para una cadena de tiendas gourmet. Además, dentro de España, más allá de Andalucía, Cataluña y Galicia son sus principales mercados.

Unos productos que en todos sus casos están elaborados de forma artesanal y en base a productos de origen andaluz con un fuerte peso de aquellos que se producen en la Serranía. "No lo entendemos de otra manera, tiramos de nuestro producto de proximidad", señala Calvente.

En la actualidad este pequeña empresa cuenta con tres empleados fijos durante todo el año a los que añade varios empleados temporales en las principales campañas, como es el caso de la Navidad, cuando su plantilla sea a ser de seis trabajadores.