Almuñécar empieza a dar los primeros pasos para el que será uno de los grandes proyectos turísticos de la Costa Tropical y que la situará a la vanguardia de los destinos para los amantes del submarinismo con su Parque Azul de Vida Submarina, con la colocación de arrecifes artificiales con distintos formatos o estructuras en el fondo marino.

Hasta 300 objetos de hormigón con forma de barcos fenicios, la galera española, ánforas o la antigua fábrica de salazón, muy presente en el municipio, además de diferentes estructuras para favorecer la creación de arrecifes, se podrán visitar en un futuro en las aguas sexitanas. 

El consejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Ramón Fernández Pacheco, ha explicado, durante una visita al Palacete de la Najarra de Almuñécar, que se trata de un proyecto diferenciador y un "ejemplo claro de economía azul" que tiene como objetivos principales preservar el medio ambiente y mitigar la estacionalidad turística de la zona.

Fernández Pacheco ha señalado que esta instalación, además de proteger, regenerar y desarrollar el hábitat de diversas especies de flora y fauna marina, supondrá un revulsivo para la creación de empleo debido al incremento de las actividades submarinas, además de favorecer el aumento de la biodiversidad en fondos homogéneos de arena o lodo, la maduración del ecosistema a través de una fauna subacuática más abundante, o un complemento a la oferta de buceo y actividades náuticas ya consolidada en la zona. 

Por su parte, el alcalde de Almuñécar, Juan José Ruiz Joya, ha señalado que dicho parque cambiará "la manera de ver el turismo en nuestro municipio, y acabará con la estacionalidad turística que tenemos los municipios de la Costa y que generará economía azul que servirá para regenerar nuestros fondos marinos". 

Al hilo, Ruiz Joya ha detallado que cuenta con más de 5.000 metros cuadrados de superficie y que contará con más de 300 figuras que "nos hará ser un referente del buceo a nivel internacional, es un proyecto pionero". Además, ha agradecido el trabajo realizado durante todo este tiempo por el teniente de alcalde de La Herradura, Daniel Barbero, por "el esfuerzo" para que sea una realidad. 

El área recomendada para la instalación de las estructuras ha sido delimitada por la accesibilidad de la ubicación, la granulometría del sustrato, la profundidad adecuada para el desarrollo de actividades del buceo y la presencia de especies amenazadas e invasoras.

Este parque subacuático, que se situará entre el Puerto Deportivo Marina del Este de La Herradura y la playa de Cotobro de Almuñécar, cuenta con una inversión de 2,4 millones de euros por parte de la Junta a cargo de los fondos Next Generation, que según han adelantado durante la presentación, ya está a disposición del Ayuntamiento sexitano.