Ni Simeone, ni Bielsa, ni Sampaoli...

Edgardo Bauza fue designado ayer nuevo seleccionador de Argentina. Diego Simeone, Marcelo Bielsa, Jorge Sampaoli, Mauricio Pochettino, Eduardo Berizzo, Miguel Ángel Russo, Ramón Díaz y Marcelo Gallardo son sólo algunos de los candidatos de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) que quedaron en el camino.

Bauza, entrenador del Sao Paulo, fue el primer técnico que se reunió con Armando Pérez, presidente de la comisión reguladora de la AFA, pero no era el entrenador favorito. El presidente del comité normalizador intentó conversar con Marcelo Bielsa, pero el ex entrenador del Athletic rechazó encontrarse con Pérez alegando "no ser el técnico indicado para este momento". El directivo también manifestó en varias oportunidades su voluntad de ofrecerle el cargo de seleccionador al entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, pero el Cholo eligió seguir al frente de los rojiblancos.

El 28 de julio, Pérez anunció que viajaría a Europa para intentar dialogar con Jorge Sampaoli, técnico del Sevilla, y Eduardo Berizzo, del Celta. "Si nos ponemos de acuerdo en lo económico con el Sevilla, Sampaoli será el nuevo seleccionador la semana que viene", dijo Pérez en aquel momento. Pero los intentos por convencer a los directivos del Sevilla para que liberasen al entrenador fracasaron. Además, Berizzo y Mauricio Pochettino, técnico del Tottenham y otro de los candidatos mencionados por Pérez, rechazaron públicamente ser considerados para el cargo. Marcelo Gallardo, entrenador de River Plate, y Carlos Bianchi también se rehusaron a ser tenidos en cuenta. Los que sí se reunieron con Pérez fueron Miguel Ángel Russo, ex entrenador del Boca Juniors campeón de la Copa Libertadores en 2007; Ramón Díaz, ex selecionador de Paraguay y ganador de varios torneos con River Plate, y Ricardo Caruso, que entrenó a alrededor de una veintena de equipos argentinos.

Tras la reunión con Bauza, Russo, Díaz y Lombardi, y ante la negativa del resto de los candidatos, Pérez se inclinó por el Patón. El nuevo seleccionador fue designado por Pérez, presidente de la comisión reguladora creada el 21 de julio por la FIFA y la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) para que se haga cargo de la AFA, que atraviesa una grave crisis institucional.

Bauza reemplazará a Gerardo Tata Martino, que dimitió el 5 de julio "debido a la indefinición en la designación de nuevas autoridades de la Asociación del Fútbol Argentino y a los graves inconvenientes para conseguir conformar el plantel que represente al país en los próximos Juegos Olímpicos". Julio Olarticoechea, técnico interino del sub 20, se hizo cargo del equipo que participará en Río de Janeiro mientras la AFA buscaba un nuevo técnico. Bauza debutará el 1 de septiembre en la provincia de Mendoza, cuando Argentina reciba a Uruguay en la séptima jornada de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia 2018. "La selección Argentina es el desafío más grande en mi carrera. Hay mucho por hacer en poco tiempo. Mi idea es juntarme, primero, con Messi a hablar de fútbol", señaló Bauza, en el canal ESPN, de manera breve tras su nombramiento.