María Pérez, galardonada en los Premios Nacionales del Deporte

Los futbolistas Aitana Bonmatí y Rodrigo Hernández y los atletas María Pérez y Álvaro Martín recibieron este miércoles de manos de los Reyes los Premios Nacionales que les acreditan como los mejores deportistas de 2023 y 2024, respectivamente, en una ceremonia celebrada en el palacio de El Pardo.

Felipe VI y la reina Letizia entregaron, acompañados de la ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes, Milagros Tolón, y el presidente del Consejo Superior de Deportes (CSD) las distinciones que llevan su nombre y el resto de galardones.

Álvaro Martín recibió de manos del Rey su galardón correspondiente a 2024 como mejor deportista masculino, tras lograr junto a María Pérez el oro olímpico en el relevo mixto de los Juegos de París.

El premio Reina Letizia 2024 fue para María Pérez, que lo recibió de manos de la propia Reina Letizia.

La granadina María Pérez se colgó el oro de París en el relevo mixto y la plata individual en los 20 kilómetros marcha. Además, conquistó en 2025 el oro en los Mundiales de Tokio en 20 y 35 kilómetros marcha.

La atleta afirmó después ante los medios que los Europeos de Birmingham (Reino Unido) del próximo mes de agosto son su gran objetivo de la temporada, aunque precisó que se toma el año como algo más de tranquilidad respecto a los precedentes al ver la necesidad "bajar el pistón" para dar un respiro a su cuerpo.

"Necesito bajar ese pistón después de los Juegos, donde me despedía de las dos distancias. Con la nueva distancia, no voy a doblar, sobre todo porque en Birmingham se hace el mismo día (...) El cuerpo me pedía un respiro por las lesiones y también mentalmente", explicó Pérez.

A su juicio, "hay que dar visibilidad a la salud mental" para cuidar también esta faceta. "Estamos siempre bajo presión. Lo tengo todo y esa presión es la que yo me pongo. Hay que darle al cuerpo pausa y, sobre todo, disfrutar del deporte y de las pequeñas cosas", añadió.

María Pérez se mostró muy satisfecha de recibir el galardón de manos de la reina, con quien pudo rememorar la gesta que consiguió con el marchador extremeño Álvaro Martín en París cuando conquistaron el oro olímpico en el relevo mixto con doña Letizia como testigo.

"El premio es volver unos años atrás", apuntó la atleta, quien recordó que cuando acabó la carrera, le dijeron que había "alguien especial" que quería darle la enhorabuena.

"Que se espere un momento, que no puedo ni respirar, y cuando veo que era la reina y venia corriendo hacia mí, le dije: Majestad, estoy sudando y empapada de agua, pero le daba igual", relató.