Con el marco incomparable del Mirador de San Nicolás como telón de fondo se dio ayer el pistoletazo de salida al Granada Open, novena prueba del World Padel Tour en el 2017. La elección de tan grandilocuente escenario no es casual. Y es que las cifras hablan por sí solas. El que es el circuito número uno de este deporte en auge cuenta con la presencia de los primeros espadas masculinos y femeninos. Así, tanto el Palacio de Deportes, pista central para semifinales y final, como las instalaciones del Padel Sport Granada Indoor podrán recrearse viendo a los número uno Fernando Belasteguín o Pablo Lima en hombres. No así a las hermanas Sánchez Alayeto, líderes del ranking femenino; que han causado baja de última hora por una indisposición de Mapi.

El 'balcón' con vistas a la Alhambra más privilegiado de toda Granada contó ayer con tres visitantes de lujo; todos ellos granadinos y todos ellos participantes en este Granada Open. Javier Ruiz, Lucía Martínez y Teresa Navarro confesaron sentirse con muchas ganas de jugar. No en vano hoy lo harán los tres. Javier Ruiz y Uri Botello cerrarán la jornada de hoy (dieciseisavos) a eso de las 19:30 ante Pablo Lijo Santos y Guillermo Lahoz en el Palacio. Si vencen se enfrentarán el jueves a los número uno Belasteguín y Lima. Por su parte, Lucía Martínez y su pareja Tamara Icardo se miden a las 18:00 horas a Cynthia Pérez y Noelia Márquez. Mientras que a las 19:00 serán Teresa Navarro y Victoria Iglesias quienes intenten superar a Carla Mesa y Marta Talaván. Ambos duelos en el Padel Sport Granada Indoor.

5.050Espectadores. Es el récord de afluencia a un partido del WPT, que se espera batir en Granada.

Belasteguín y Lima entrarán directamente en la ronda de octavos que se celebrará mañana, así como la pareja favorita en categoría femenina: Marta Marrero y Catalina Tenorio. Los dos primeros se juegan en Granada, ni más ni menos, que su defensa del número uno del ranking, pues aunque todavía tienen una ventaja cómoda sobre el sevillano Paquito Navarro y Sanyo Gutiérrez, éstos la han conseguido bajar de mil puntos. Por su parte, la ausencia de las españolas Mapi y Majo Sánchez Alayeto evitará que puedan ampliar en este Granada Open una racha de triunfos consecutivos que va por los 29, con siete títulos.

Teresa Navarro, granadina afincada en Las Palmas y número 17 del mundo se mostró "muy contenta de estaría porque toda mi familia podrá verme". "Nuestra meta es hacer cuartos de final y, para ello, hay que ir ganando partido a partido y hacerlo lo mejor posible", confesó. Un escalón más abajo en el ranking se encuentra Lucía Martínez, quien calificó de "honor y orgullo" la llegada del circuito a la ciudad. "Mi objetivo es llegar a cuartos de final pero me enfrento en octavos a la pareja seis del mundo y va a ser complicado ese partido", se sinceró. También Javier Ruiz, 41 del mundo, tiró de realismo: "Está difícil ganar partidos porque hay mucho nivel sobre todo en el cuadro final, pero mi meta es ganar el miércoles (por hoy) si puede ser y luego jugar contra los número uno que son Vela y Lima".

De otro lado Francisco Cuenca, destacó los datos de impacto tanto en las redes propias de este deporte como en el canal Gol Televisión, que dará el torneo desde semifinales. El alcalde quiso subrayar "un dato que sí me parece significativo: El sábado puede batirse el récord de afluencia a un espacio del Padel Tour, que está en 5.050 espectadores". Según el primer edil, se espera rozar el 100% de ocupación en el puente.