El proyecto que coordina la investigadora de la Universidad Loyola Almudena Carneiro Barrera, junto con el catedrático de la Universidad de Granada Jonatan Ruiz Ruiz, y financiado por el programa Leonardo de la Fundación BBVA, busca 200 mujeres voluntarias para estudiar como mejorar la apnea del sueño con pérdida de peso y hábitos de vida saludable.

Carneiro Barrera ha sido beneficiaria de una beca Leonardo otorgada por la Fundación BBVA para desarrollar durante los próximos dos años el proyecto titulado Intervención interdisciplinar de la pérdida de peso y el estilo de vida en la apnea del sueño obstructiva en mujeres: Interapnea–Women ensayo clínico aleatorizado.

Este estudio es una continuación del estudio Interapnea realizado en 2019 y 2020 en hombres, que demostró, por primera vez en la historia, que la apnea obstructiva del sueño se puede curar gracias a intervenciones interdisciplinares de pérdida de peso y cambio de hábitos de vida.

Dados sus resultados, los proyectos han sido galardonados con numerosas menciones y premios (entre ellos, premio a la mejor tesis del mundo en medicina del deporte PhD Academy Award de la prestigiosa revista British Journal of Sports Medicine y Premio Beca Leonardo a Investigadores y Creadores Culturales 2023 de la Fundación BBVA).

Interapnea-Women trata de realizar una intervención interdisciplinar de ocho semanas para la pérdida de peso y cambio de hábitos de vida (nutrición, ejercicio físico, higiene de sueño y el abandono del consumo de alcohol y tabaco) con una muestra exclusiva de unas 180 mujeres de entre 18 y 65 años reclutadas de las provincias de Sevilla y Granada con un diagnóstico clínico de apnea obstructiva del sueño de moderada a grave.

En el proyecto, además de la Universidad Loyola y Universidad de Granada, participarán los hospitales públicos Virgen Macarena (Sevilla) y Virgen de las Nieves. Además de Almudena Carneiro-Barrera y Jonatan R. Ruiz, los médicos principales colaboradores en el estudio son Germán Sáez-Roca, Carlos Martín-Carrasco y Encarna Granados Valverde (Hospital Virgen de las Nieves) y Jesús Sánchez y la Concepción Romero (Hospital Virgen Macarena, Sevilla).

Hábitos saludables para combatir la apnea del sueño

Se trata de un estudio que pretende ser la continuación del proyecto Interapnea, llevado a cabo entre los años 2019 y 2020 en hombres, que demostró, por primera vez en la historia, que la apnea obstructiva del sueño se puede curar gracias a intervenciones interdisciplinares de pérdida de peso y cambio de hábitos de vida relacionados con la nutrición, ejercicio físico, higiene de sueño y el abandono del consumo de alcohol y tabaco (pincha aquí para ver vídeo resumen).

El citado proyecto demostró que la pérdida de peso y el cambio de hábitos de vida durante ocho semanas resultó eficaz para la mejora de la gravedad de la apnea obstructiva del sueño. Este trabajo consiguió que, a los 6 meses de intervención, un 62% de los pacientes recibieran el alta médica y dejaran de utilizar la CPAP (la máquina que usa presión de aire para mantener las vías respiratorias abiertas al dormir).

Para llegar a estos resultados, se llevó a cabo un estudio en el que participaron 89 hombres de entre 18 y 65 años con un índice de masa corporal de superior a 25 kg/m2 y apnea obstructiva del sueño moderada-grave. Los participantes se asignaron aleatoriamente a un grupo de tratamiento estándar (CPAP) o a una intervención de pérdida de peso y cambio de hábitos de vida combinada con el tratamiento estándar.

Ahora, Interapnea-Women quiere evaluar la eficacia de esta misma intervención en mujeres con esta sobrepeso u obesidad y apnea obstructiva del sueño.

Dejar de utilizar el CPAP

Los resultados demostraron que seis meses después de la intervención los pacientes obtuvieron mejoras clínicamente significativas y sostenibles tanto en la gravedad de la enfermedad como en las comorbilidades, mejorando sustancialmente los índices de apnea y otras múltiples variables relacionadas con la salud física, psicológica y calidad de vida. Más del 60% de los pacientes recibieron el alta médica y pudieron dejar de utilizar la CPAP, el tratamiento de presión positiva en las vías respiratorias, que es el único tratamiento que se aplica hasta el momento para tratar esta enfermedad.

La apnea obstructiva del sueño se considera actualmente un problema de salud que afecta hasta al 38% de la población general adulta, siendo más prevalente en hombres que en mujeres. Investigaciones y tratamientos como este pueden suponer una importante estrategia para abordar esta enfermedad cada vez más preocupante y más común en la población.

Las personas interesadas en participar pueden dejar sus datos en el siguiente enlace https://redcap.link/interapneawomen o recurrir al correo interapneawomen@gmail.com.