La Universidad de Granada pilotará la transición hacia la robotización y el uso de la inteligencia artificial y la minería de datos en las pequeñas y medianas empresas de Andalucía. Lo hará a través de la entidad presentada esta mañana en el Hospital Real, sede del Rectorado, el Centro de Innovación Digital AIR Andalusia, que se definió como un consorcio con representación de universidades, centros de investigación, asociaciones empresariales, cámaras de comercio, parques, empresas o clústeres tecnológicos. El propósito es ser “herramienta de apoyo” a empresas y administraciones para que éstas mejoren su eficiencia y competitividad. La materia gris estará en AIR Andalusia, que a su vez trabajará en Europa para la concesión de ayudas que permitan una doble transición, la digital y hacia una economía más verde. En juego, 25 millones aproximadamente cada cuatro años y los beneficiarios, unas 400 empresas cada ejercicio. “Este Consorcio surge de un gran acuerdo”, explicó en la presentación el vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad de Granada, Enrique Herrera. Él, junto con el también catedrático del Departamento de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial y concejal del Ayuntamiento de Granada, Francisco Herrera, son dos de los principales promotores de esta iniciativa.

El vicerrector aseguró que este “centro singular” será uno de los de referencia a nivel europeo en robótica, inteligencia artificial y datos. Permitirá a los inversores conocer aspectos del sector en el que están interesados antes de realizar una inversión –ensayos antes de colocar la financiación, bajo el modelo bautizado como test before invest–, acelerará la formación en las empresas y facilitará el acceso a servicios de digitalización.

¿Cómo se paga esto? El objetivo está en Europa. El programa Europa Digital cuenta con un presupuesto de 7.610 millones de euros para el sexenio que va de 2021 a 2017. Ese dinero va al desarrollo de cinco ámbitos, que se consideran clave: supercomputación, ciberseguridad, inteligencia digital, facilitar la competencia tecnológica y facilitar que el uso de la tecnología se generalice. Este programa contará con una convocatoria europea, denominada European Innovation Hub. Y ahí confía en estar AIR Andalusia. El Ministerio de Industria ya ha reconocido la iniciativa andaluza como candidata a esta convocatoria. De ser reconocida por la Unión Europea, el consorcio entrará en contacto con otras entidades similares en otros países. Cada uno de estos consorcios apoyará, según indicó el vicerrector, a las empresas y administraciones que lo necesiten. La idea es crear una “red europea”, en la que Granada quiere ser un nudo. El fin último del programa de financiación europeo es acercar la investigación a las empresas y “cerrar la brecha” entre la tecnología y los mercados.

Otro objetivo señalado por Enrique Herrera es el refuerzo del “ecosistema” que crean empresas, centros de investigación y entidades. Ese mismo “ecosistema” servirá para “atraer personas con talento” que su vez alimentarán este circuito.

Según Herrera, todos los investigadores de este sector de las universidades implicadas y centros tecnológicos podrán participar del consorcio. En el otro lado, las pymes plantearán sus necesidades en relación a la robotización de procesos o el uso de inteligencia artificial o datos. Lo que permitirá que las ideas de unos den cobertura a las necesidades de los otros será la financiación. “Hay un compromiso de cofinanciación”, explicó Francisco Herrera, que cifró en 25 millones en cuatro años el presupuesto que se manejará. La iniciativa prevé atender unos 400 o 500 servicios cada año. Tras la presentación, se prevé dedicar un año a tareas de formación dentro de las pymes, “para que entiendan la importancia de la inteligencia artificial” y poder presentar potenciales proyectos. La iniciativa que ahora arranca suma otro año de trabajos previos.

En la presentación, el alcalde de Granada, Francisco Cuenca, alabó el “compromiso con la transformación” y el “cambio de modelo productivo” que supone la iniciativa. No pudo asistir el presidente de la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa, Gerardo Cuerva. El consejero de Transformación Económica, Industria, Conocimiento y Universidades, Rogelio Velasco, indicó que los Herrera “son dos personas fundamentales para explicar porqué estamos aquí”, destacó el potencial andaluz en tecnología y los retos a los que se enfrenta el sector. Por su parte, la rectora de la Universidad de Granada, Pilar Aranda, que asume la presidencia del consorcio, subrayó la “generosidad” con la que se ha desarrollado el proyecto y defendió la necesidad de apostar por la transferencia.