No hay estadística que no sucumba a la crisis económica, no hay indicador que se mantenga ajeno a la mayor, y más larga, recesión desde la democracia. Después de años en los que España, Andalucía y Granada se convirtieron en destinos receptores de trabajadores inmigrantes, en tierra de las oportunidades para ciudadanos de otros países en busca de un medio de vida, la crisis ha pulverizado los registros históricos de emigración. Cada vez son más los granadinos que se marchan a otros países, que se instalan en el extranjero, solos o con sus familias, para labrarse un futuro que en España, por el momento, se ve muy negro. La fuga de cerebros, la emigración de trabajadores, ha alcanzado con la crisis cifras inéditas en Granada.

Según el Censo Electoral de Residentes en el Extranjero (CERA), en la actualidad hay 38.801 granadinos viviendo fuera de España. Esta cifra no tiene precedentes en la últimos años. En 2002, año al que se remontan los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la cifra de granadinos residentes en el extranjero apenas era de 23.587, lo que significa que desde entonces la emigración se ha disparado un 64,5%. En once años años, 15.214 granadinos han tomado la decisión de marcharse a un país en el que sus perspectivas laborales no se dieran de bruces con una realidad inmanejable.

Aunque desde 2002 la emigración de granadinos ha crecido sin cesar, no fue hasta la irrupción de la crisis cuando las cifras comenzaron a avanzar a pasos agigantados. En los seis años que van desde 2002 a 2008, por ejemplo, se marcharon al extranjero 5.295 granadinos, a una media anual de 882 nuevos emigrantes. Pero en 2009 las cosas comenzaron a avanzar. En un solo ejercicio, emigraron 1.109 granadinos, elevando la cifra de residentes en el extranjero un 3,5%. Al año siguiente, el registro del CERA sumó otros 1.859 granadinos, con lo que la cifra total experimentó un incremento dle 6,2% y los residentes en el extranjero, por primera vez en años, superaron la cifra de los 30.000 habitantes. Pero llegó 2011 y , con él, el que se ha convertido en el mayor incremento de la emigración hasta la fecha: 2.731 granadinos se instalaron ese año en el extranjero, elevando el colectivo de emigrantes a 34.505. Al año siguiente, un nuevo aumento alarmante, del 5,8%, sumó otros 2.014 granadinos al número de emigrantes. Y, finalmente, para el inicio de 2013, según los datos del Instituto Nacional de Estadística, otros 2.296 granadinos habían decidido dejar atrás España para buscarse la vida en el extranjero. En sólo un año, el quinto de la crisis, la fuga de cerebros ha aumentado un 6,3%.

Si se cuentan sólo los años de la crisis, el incremento de la fuga de cerebros es contundente: entre 2008 y 2013 se marcharon al extranerjo 9.919 granadinos, aumentando la 'colonia' de emigrantes un 34,3%.

Esta espectacular evolución del número de granadinos (mayores de 18 años) que viven en el extranjero ha convertido a Granada en la provincia andaluza con mayor 'exportación' de ciudadanos. Ni Sevilla, ni Málaga, ni Cádiz, provincias con un número de habitantes bastante superior al de Granada, registran un grupo de emigrantes tan numeroso como el de la provincia. Málaga, la que se queda más cerca, contaba al inicio del año con una 'delegación' de 38.651 habitantes en el extranjero; Almería apenas registra 31.956 emigrantes; Sevilla, 25.115; Cádiz, 22.161; Córdoba, 14.963; Jaén, 10.126; y Huelva, 5.723.

Que Granada ocupe el primer puesto de este ranking es un fenómeno que se puede explicar en parte por el hecho de que históricamente la provincia ha sido una de las mayores exportadoras de trabajadores al extranjero. En 2002, Málaga y Granada ocupaban los primeros puestos del ranking regional, con 23.761 y 23.587 residentes fuera de España, cifras muy alejadas, por ejemplo, de los 19.229 de Sevilla.

Respecto al destino elegido por los granadinos, tanto el idioma , la cercanía, como el área de influencia tienen un peso fundamental, que explica que Argentina, Brasil y Francias sean los países que acogen al mayor número de granadinos. La colonia más abundante es la de Argentina, con 13.068 granadinos residentes. En el 'top ten' de países destino de los emigrantes que parten desde Granada también destacan en puestos destacados Brasil, con un grupo de residentes procedentes de la provincia de 6.708 personas; Francia, con 6.088; Alemania, con 3.142; y Suiza, con 1.616. También es destacable la presencia de granadinos en Reino Unido (918), Bélgica (810), Andorra (768), Estados Unidos (737) y Venezuela (694).