Un embajador de lujo para Granada

Granada tiene muchos embajadores enamorados de una ciudad y una provincia que se han encargado de 'vender' al exterior. Pero, sin duda, el mejor ha sido el rey Juan Carlos, que ha mantenido su flechazo con Granada desde que era príncipe hasta convertirse en un auténtico matrimonio durante su reinado. De hecho, es una de las provincias que cuenta con el privilegio de haber recibido un mayor número de visitas reales ya que a las oficiales hay que sumarle las incontables escapadas privadas que ha realizado Juan Carlos I a esta tierra. Laúltima, un viaje privado el 19 de abril de este mismo año.Pero la historia viene de largo, desde que era príncipe, en la década de los años sesenta. Durante esta etapa eran habituales las visitas a la casa de los reyes Fabiola y Balduino en Motril, a la finca de los duques de Wellington en Íllora, a Sierra Nevada y también a otros destinos turísticos de la ciudad.

Su primera visita como rey la realizó en 1980. Era un 9 de enero y llegó en un momento político complicado por la proximidad del referéndum autonómico. "Vuestras inquietudes serán mis inquietudes. Vuestros problemas serán mis problemas. Vuestras alegrías serán también mis alegrías", fueron las primeras palabras que Don Juan Carlos dirigió a los granadinos. Con aquella frase, el monarca rubricó un compromiso con Granada que, con el tiempo, se puede decir que ha cumplido. Todos los alcaldes han contado en su tiempo de Gobierno con visitas reales, un apoyo que ha llegado para todo tipo de proyectos: culturales, deportivos, económicos... Y aunque hay visitas históricas para el desarrollo de la ciudad, como la inauguración del Campeonato del Mundo de Esquí en 1996, todas pasarán a la historia.

Sí es cierto que hubo una época dorada en las relaciones entre Granada y la Casa Real. Eran los años 80 y 90, cuando se producían varias visitas al año y había hilo directo con la Zarzuela. Fueron los años en los que era habitual ver al Rey en Sierra Nevada los inviernos practicando el esquí -hubo hasta quien propuso comprarle un piso- y en los que todos los acontecimientos importantes de la ciudad e inauguraciones contaban con su presencia: estreno del Palacio de Congresos, conciertos de la Orquesta Ciudad de Granada,el Festival de Música y Danza,la inauguración del encauzamiento del río Genil, el Legado Andalusí, el año Lorca, el V Centenario del Ayuntamiento (año 2000)... Y siempre con gestos de cariño y complicidad con los ediles Antonio Jara (el primero que recibió a Juan Carlos como rey), Gabriel Díaz Berbel, Jesús Quero, José Moratalla y JoséTorres Hurtado.

También ha venido como anfitrión en otras visitas de personalidades importantes. La más mediática fue la de Bill Clinton en 1997, pero también la gestión del Rey propició otros hechos históricos como que la ciudad fuera sede de la entrega de los Premios Aga Khan de Arquitectura.

Pero sin duda Granada ha estado unida al Rey y a la familia real por el esquí. La afición por este deporte hizo que Don Juan Carlos fuera una figura clave para que la ciudad acogiera los Mundiales de esquí. Estaban previstos para 1995 pero la falta de nieve impidió celebrarlos. Ese año los organizadores contaron con el apoyo del Rey. Su ayuda no fue solo moral ya que su influencia en los órganos internacionales hizo que se pudiera posponer hasta 1996 la celebración de la prueba, que contó con el respaldo de toda la familia.

Ya en el siglo XXI las visitas han continuado pero con menos asiduidad para las citas oficiales, en las que también en Granada ha cedido el testigo al príncipe Felipe, que ha heredado de sus padres el amor por esta tierra. De hecho, aquí hizo el servicio militar en la Base Aérea de Armilla, también ha sido asiduo a la estación de esquí de Sierra Nevada y eligió la ciudad como destino de un viaje familiar en noviembre de 2013 coincidiendo con el cumpleaños de la infanta Sofía y en la que enseñó la Alhambra y la belleza de Granada a su familia.

Don Juan Carlos ha seguido descubriendo placas en Granada hasta los últimos años. Entre sus visitas destaca la inauguración del túnel del viento en 2004, la visita a las instalaciones de Puleva en 2008 o la inauguración del Museo de la Memoria de CajaGranada o la planta de Rovi del PTS en 2009, año en el que regresó también a la Base Aérea de Armilla.

Desde ese año no hace visitas oficiales a la ciudad pero sí alguna escapada privada, como la del 19 de abril de 2014, cuando vino a comer con unos amigos aprovechando las vacaciones de Semana Santa. Ese día estuvo acompañado por la Infanta Elena, que visitó la Alhambra. Tras tantas visitas durante todo su reinado, sólo queda esperar que se siga acordando de Granada durante su 'jubilación'.