Hace dos temporadas militaba en Segunda División B, pero el Elche logró el ascenso a la máxima categoría del fútbol española el pasado 24 de agosto. El rival hoy del Granada ha demostrado una total adaptación a la categoría y en el comienzo de la decimotercera jornada de competición ocupaba la décima posición con 14 puntos y dos partidos menos (ante Barcelona y Sevilla).

El conjunto ilicitano lleva sin perder en el Martínez Valero desde el pasado 27 de septiembre, cuando lo hizo por un contundente 0-3 contra la Real Sociedad. Además, el último partido que perdió fue el lejano 24 de octubre por 3-1 en el campo del Real Betis.

En racha

Se presentan ambos equipos en el Martínez Valero con dinámicas totalmente contrapuestas en el torneo doméstico. Los locales llegan a la cita después de sumar cuatro partidos de forma seguida sin perder, aunque también sin ganar. El Elche ha empatado en casa contra Cádiz y Celta, mientras que obtuvo un punto en sus visitas a Villarreal y Levante.

A pesar de ello, el equipo camina con paso firme en su regreso a Primera División y afronta el partido de hoy con tranquilidad y con la motivación que le otorga saber que un triunfo le permitiría superar al Granada en la clasificación.

Jorge Almirón está dirigiendo bien la nave ilicitana.

Renovación

El conjunto ilicitano uno de los equipos de Primera División que más variaciones ha sufrido en la confección de su plantilla. La directiva del Elche apostó por una renovación que se tradujo en catorce caras nuevas, por lo que se tocaron todas las líneas del terreno de juego. Ruso Rodríguez, Barragán, Cifu, Diego González, Koné, Sánchez Miño, Ivan Marcone, Luismi, Raúl Guti, Carrillo, Lucas Boyé, Rigoni, Tete Morente y Lucumí han sido las incorporaciones del rival del Granada.

La plantilla dirigida por Jorge Almirón conjuga una interesante mezcla entre juventud y veteranía.

El equipo

Reconoció recientemente el técnico argentino que el “equipo está hecho para jugar con un 4-3-3”. A pesar de ello, el sistema de juego más utilizado hasta el momento por Almirón es el 4-5-1. El propio entrenador fue sincero y declaró que “ahora lo importante son los resultados, ya que generan confianza”. Hasta el momento las cifras le han dado la razón.

El once

Parece poco probable que el técnico del Elche realice alguna modificación después del gran encuentro realizado ante el Villarreal, aunque la recuperación de Lucas Boyé hace que pueda entrar en el once tras perderse el último choque.

Édgar Badía ocupará la portería del Martínez Valero; la defensa será la compuesta por Barragán, Gonzalo Verdú, Diego González y Josema Sánchez; el pivote es de Iván Marcone, mientras que delante de él hay una línea de cuatro formada por Josan Ferrández, Raúl Guti, Fidel y Tete Morente; la referencia ofensiva es Pere Milla. Si Almirón repite alineación será la primera vez que ocurre en toda la temporada, aunque al jugar en casa podría apostar por dos delanteros.

Necesario equilibrio

No ha conseguido el Elche una gran producción ofensiva hasta el momento, pero sus goles se han convertido en puntos. La única vez que marcó y no sumó nada fue en su derrota en el estadio del Real Betis. El rival de hoy del Granada ha marcado nada más que nueve goles en lo que va de campaña, pero los ha rentabilizado al máximo.

Punto fuerte

La baja producción ofensiva se ha saldado con un gran bagaje defensivo. El equipo franjiverde ha recibido nada más que diez tantos en lo que va de temporada, de los que seis de ellos han sido en sus dos derrotas. Édgar Badía se ha consolidado como portero titular y el entramado defensivo formado por Jorge Almirón ha funcionado hasta el momento a las mil maravillas.