El actor Peter Falk, que encarnó al detective Colombo en la serie de televisión del mismo nombre, murió la pasada madrugada en Beverly Hills (Los Angeles, California) a los 83 años, informaron ayer miembros de la familia a la cadena de radio local KNX-1070.

"Falk murió en paz en su casa de Beverly Hills la noche del 23 de junio de 2011", indicó un comunicado de la familia. Por el momento se desconoce la causa de su muerte pero el actor padecía Alzheimer desde hace algún tiempo, lo que desencadenó un pelea en los tribunales por el cuidado de Falk y la administración de su herencia.

Falk ganó cuatro Emmys por su interpretación del detective Colombo y recibió sendas candidaturas a los Oscar en 1961 y 1962 por su papel secundario en las películas Un gángster para un milagro y El sindicato del crimen.

También fue diez veces candidato a los Globos de Oro por su papel en la serie Colombo, premio que ganó una vez en 1973.

Entre sus personajes más recordados en la gran pantalla se encuentran los de películas como Una mujer bajo la influencia (1974), El cielo sobre Berlín (1987) o La princesa prometida (1987).

El intérprete estadounidense quedó bajo la custodia de su mujer en junio de 2009 después de que un juez de Los Angeles le declarara incapacitado debido a su demencia senil.

La segunda esposa de Falk, Shera Danese, obtuvo la tutela del actor después de medio año de batalla legal con Catherine, hija adoptiva de Falk.

En aquella audiencia, uno de los médicos de Falk confirmó que el intérprete neoyorquino padecía demencia avanzada y que no podía recordar su pasado como actor ni reconocer a su hija.

Falk empezó a mostrar señales de demencia senil en 2005 y su estado empeoró tras someterse a operaciones dentales y de cadera en 2007 y 2008. La última película en la que intervino el actor fue American Cowslip (2009), junto a Val Kilmer.

Peter Falk nació en 1927 en Nueva York y en 1957 empezó a trabajar en la televisión, para luego convertirse en uno de los actores fetiches de John Cassavetes, con quien rodó seis películas.